Глядя на меня, он молча сидел на коне справа от тропинки. Я так
же молча, отвернувшись и затаив дыхание, проехала мимо и услышала
позади шаги его коня. Так и ехали – молча и шагом. Я иногда
озадачено оглядывалась, но он вежливо улыбался и уводил взгляд в
сторону. Странно... Что бы это значило? Он что – издевается? Именно
так все и выглядело. Что он вообще здесь делает? И если бы только
он показал хоть намек на насмешку, ухмыльнулся… Не показал. Я
возвращалась к дому, объехав довольно большое озеро, совсем не
понимая, что происходит. Граф опять пропал. Он что – хочет взять
меня измором? Это еще посмотрим – кто кого.
Так продолжалось еще два дня. Он молча сопровождал меня на
конных прогулках, с непостижимой точностью угадывая, в какую
сторону я поеду на этот раз.
Проезжая мимо него в очередное утро, я более внимательно
вгляделась и увидела грязную полосу возле его уха, а на штанах
несколько пятен от живицы, неаккуратно выбритые щеки. Его одежда не
менялась все это время и тут меня начали одолевать смутные
подозрения. Где он скрывается все то время, когда не со мной?
Вокруг на многие километры королевский заповедник. Жилья здесь нет.
Он что – шалаш себе построил? Все указывало на это. Полный идиот...
только заживив ту страшную рану? Не хватало простыть на холодной
земле, а это после ранения, когда иммунитет подорван – раз плюнуть.
Что там у него – плащ на наломанных ветках? Немыслимо... Я с
недоверием взглянула на графа – он опять опасливо отвел взгляд. Что
вообще происходит? Он приехал мириться? Объясниться? Почему тогда
молчит, и вообще - ведет себя странно? Не могла же я запугать его
настолько? По традиции я опять не стала с ним разговаривать и о
чем-то спрашивать.
Уехала домой и вечером возле камина озвучила ситуацию Валенсии.
Выслушав охи и ахи, наконец дождалась внятного совета. Я имела
полное право пригласить графа пожить некоторое время в нашем доме.
Все приличия были бы соблюдены – полно слуг, охрана, компаньонка.
Где они, кстати, были - охрана, почему не заметили лазутчика?
Где-то на задворках сознания замаячила мысль о заговоре всеобщем и
тотальном - с участием как графской семьи и короля, так и Валенсии
тоже. Но не слишком ли это? Я становлюсь параноиком? Да... так вот:
наличие компаньонки и большой дом – все это давало возможность
сохранить здоровье бестолкового графа, не нарушая приличий и
проявив элементарное гостеприимство. Что я и сделала, послав к нему
на переговоры княгиню с управляющим. На всякий случай мужчина вел с
собой мою лошадь в упряжи – возможно на нее нацеплен какой-то
маячок. Как-то же он узнает, где меня ждать? Вдруг без этого не
выйдет и не покажется.