Кридда. Или, как её ещё
называют, «Жало Пустоты». Откровенно говоря, сие поэтическое
название мало соответствует истинной механике действия
кридды.[10] Она не жалит. Она
высасывает…
Золотистый стержень, утопленный в девичье тело на треть своей
длины, подмигнул мне. Или это дрогнувшее пламя свечи тронуло его
бликом? Скорее второе, но я наморщил отчаянно зачесавшийся нос,
против воли отвечая на иллюзорный вызов…
Лёгкое жжение в глазах, сопровождавшее переход на Внутреннее
Зрение, подсказало, что неплохо бы спрятаться от внимательного
взгляда ведуньи. Так я и поступил, склонившись над отрывисто
дышавшей девушкой.
И ранее не отличавшаяся яркими красками, сейчас Нида была похожа
на труп: щёки ввалились, кожа обтянула скулы так, что казалось: ещё
чуть-чуть и — лопнет. Мерзавец, вознамерившийся украсть Силу
Дщери, был опытным магом: «жало» вошло точнёхонько в
Изначальный Узел. Я, например, далеко не сразу смог бы
найти место, с которого начинает сплетаться Кружево, но, видя
кобальтовый очаг, окружённый ярко-жёлтой короной, ни мгновения не
сомневался — это он. Тот самый. Что же касается кридды… Она была
почти полна. Время безвозвратно ушло. Девушка должна была умереть
сразу после того, как сын мага закончит с вашим покорным
слугой…
Я опоздал?
«Почти…» Коротенькое слово оставляло щёлочку для надежды.
Её… можно спасти?
«Попробуй…» То ли предложение, то ли равнодушное пожатие
плечами.
Я не желаю ей смерти!
«Какая тебе-то разница?»
Какая… В тот момент, когда её сердце перестанет биться, я рискую
получить удар ножом. Не думаю, что клинок в спине позволит мне
продолжать радоваться жизни!
«Весомая причина…» — грустно ухмыляется.
Что мне делать?
«Ну раз уж ты твёрдо решил…» Ухмылка становится ещё шире.
Не тяни время!
«Придётся немного поработать с Пространством…»
Как?
«Успокойся… расслабься… Очисти разум от страха… И — командуй! Ты
отлично знаешь, что нужно делать…»
Почему сама не…
«Помнишь? Мне всё равно, живёшь ты или нет». В её словах нет ни
малейшего оттенка чувств. НИ-ЧЕ-ГО.
Что ж… Если так… Я постараюсь выжить!
«Умница…» Тихо-тихо, на самой грани восприятия.
Приступим!
Нужно отметить, что работать с «неодушевлёнными» предметами куда
проще, нежели вламываться в живое чужое Кружево. Допускаю, что
большинство магов не признают различий между этими понятиями, но я,
к моему глубочайшему сожалению, воспринимаю магические энергии
совсем иначе и при встрече с Созданием или Сущностью попросту робею
и вынужден уговаривать самого себя решиться на легчайшее
прикосновение… Почему? Могу объяснить, но поймёт ли кто-нибудь мои
чувства?