— Простите, ради Всеблагой Матери простите, — жалобно
приговаривала Нида, оттирая с моих ног корку засохшей крови. — Я
испугалась… Простите, Мастер!
…Услышав крик девушки, ведунья, забыв обо всём на свете,
бросилась к постели и сжала очнувшуюся Ниду в своих объятиях. Но
нож из руки не выпустила, и я вынужден был дожидаться того момента,
когда старуха убедится: всё закончилось, и закончилось весьма
удачно. Только тогда ваш покорный слуга был признан «спасителем» и
удостоен свободы и кое-чего ещё… В частности — трогательной заботы
юной девушки, которая, борясь со слабостью и головокружением, бойко
побежала греть воду. Старуха не принимала участия в омовении,
потому что ей нашлась другая, но не менее нужная работа — зашить
мою порванную в нескольких местах одежду: «отступник» так
торопился, что не удосужился быть аккуратным…
— Да стойте, пожалуйста! — Я невольно постарался отодвинуться от
уверенных рук девушки, и она лукаво хихикнула. — Я вполне могу
сам…
— Уж позвольте нам делать то, что мы умеем, Мастер! — Моя
стеснительность казалась Ниде чрезвычайно забавной, а вот мне
самому было совсем не до смеха. Я как-то привык сам следить за
чистотой своего тела…
— Когда вы прекратите меня так именовать? Сколько раз уже было
сказано: я не претендую на этот титул!
Старуха на мгновение оторвалась от шитья и многозначительно
заметила:
— Но никто не поручится, что этот титул не претендует на
вас…
Я поперхнулся:
— Это даже не смешно!
— А я и не смеюсь, — подтвердила ведунья.
— Вы… принимаете желаемое за действительное!
— Это наше право, Мастер.
— Да уж… — На слова женщины мне нечего было возразить. Их право,
на самом деле. Спорить бесполезно. И не только потому, что я, как
отчаянно ни искал, никак не мог подобрать аргументы в свою пользу,
просто глупо возражать той, которая опирается в своей жизни не
только на доводы разума…
— Я не такая умелица, как Рина, но не бежать же за ней по
морозу? — Ведунья вручила мне приведённую в относительный порядок
одежду, которую я и поспешил натянуть, чем вызвал новый приступ
тихого смеха у Ниды.
— Можно подумать, мы мужчин никогда не видели… — вполголоса
фыркнула девушка, рассчитывая, что я всё услышу.
— Это не повод пялиться на меня! — недовольно хмурюсь.
— Простите… — Она закашлялась, чтобы хоть как-то скрыть
хихиканье.