Впрочем, это я думал, что доктор сельский, но, обнаружив, что в
его усадьбе имеет удовольствие проживать принц всё того же
Западного Шема (только на сей раз старший) в компании и под защитой
умелого телохранителя, понял: судьба свела меня совсем не с
простыми людьми. И не в самых простых обстоятельствах. Так,
наследник престола Дэриен страдал слепотой, которая не поддавалась
излечению — ни обычному, ни магическому. Точнее, маги, приглашённые
ко двору, не смогли установить причину болезни. Зато я — смог. И не
только установить, но и уничтожить эту причину... Спросите, зачем
влез не в своё дело? А из благодарности. Потому что принц спас мне
жизнь, когда селяне горели желанием забить меня камнями. За что? За
то, что я напугал своим клеймом дочку местного старосты. Хотя на
самом деле я пытался ей помочь... И помог, но уже гораздо позже —
во время самих родов. Помог и был торжественно провозглашён
Мастером, к своему огромному неудовольствию. Так и прошла половина
лета — в сельских работах, попытках разобраться с загадкой болезни
принца и... встречах с прошлым — приёме посланцев из Дома. Сначала
меня навестила Лэни, а потом удостоил визита
шадд’а-раф.[2] Кто такая Лэни?
Волчица. А шадд’а-раф — кот. Только не думайте, что я живу в
зверинце! Хотя... в некотором смысле... Оборотни они. Оба. Но дело
не в этом, а в том, что посыльный, который доставил мне книги по
магии (один из учеников Рогара, молодой маг по имени Мэтт, который,
надо сказать, помог мне тогда справиться с шаддой), увидел, как
легко я справляюсь с метаморфами, и... доложил о сём казусе своей
наставнице, коя не преминула заполучить в свои жадные руки столь
ценный для изучения объект. Мою тушку. И ведь изучала! За что
поплатилась жизнью. Но я не жалею о случившемся, потому что
алчность магички позволила мне свести знакомство с сестрой уже
встреченных мною принцев. И не только свести, а ещё и провести.
Провести Инициацию юного Моста во имя спасения целого города...
Ещё не запутались? А я вот почти...
***
Ненавижу болеть, но в этот раз простуда пришлась как нельзя
кстати. Что самое смешное, с лёгкой руки доктора, который,
внимательнейшим образом подсчитав количество скучающих в сарае
дров, решил, что их не хватит для обогрева на оставшиеся до отъезда
три недели. Кто бы сомневался — так топить! В течение последнего
часа ваш покорный слуга уже успел не раз проветрить кухню, чтобы не
задохнуться от становящегося невыносимым в тёплом воздухе аромата
сушёных трав...