Я честно нырял в сплетения букв и приводил неудобоваримые
сокращения в пристойный вид, а также... улучал минутки, чтобы
заняться своими делами. Тем более что мне были доверены чистые
листы, баночка с чернилами и связка гусиных перьев.
Ну-с, что у нас получилось? Раскладываю на столе свои клочки,
кстати изрисованные не менее странными, чем у доктора,
значками.
Сплошные зигзаги. И всё с разрывами. Это так плохо, что... даже
хорошо: если сейчас неправильно соединить все сюжетные линии,
придуманные жизнью, можно будет переиграть назад.
Кое-что было ясно как день. Кое-что представлялось необъяснимым
только на первый взгляд, а во втором приближении приобретало
знакомые черты. Некоторых деталей я не знал и не горел желанием
узнавать, зато мог реконструировать ход событий и без выяснения
подробностей. Ну а кое-что... или, вернее, кое-кто оставался
совершеннейшей загадкой. Загадкой, которую не хотелось разгадывать.
Ни за что и никогда. Однако мерзопакостность положения вашего
покорного слуги заключается в том, что рано или поздно мне
приходится браться за «грязную» работу, и следовательно... Эта
загадка от меня не убежит. Как бы я ни умолял.
***
С чего же всё началось? Разумеется, с трактира. Вообще,
постоялые дворы и гостиницы — это места, в которых странности и
нелепости так и норовят произойти. Почему? Да просто потому, что
человек останавливает здесь повозку своей Судьбы на крохотный вдох
Времени. А чем короче мгновение, тем меньше внимания мы ему
уделяем, не так ли? Путники, заглянувшие на огонёк, редко
разглядывают хозяина и слуг гостеприимного крова, но, плотно
перекусив и расслабившись под благотворным влиянием горячительных
напитков, спешат излить душу случайному собеседнику, оказавшемуся
за их столом. Наутро дороги уводят людей в разные стороны, быть
может, чтобы больше не позволить им свидеться, но... Случается и
по-другому. И глупая встреча в захудалом трактире способна
взбаламутить самую спокойную и ленивую воду... Так вышло и со
мной.
Малолетняя гномка ухватилась за меня как за соломинку, стремясь
решить личные проблемы. Что она углядела в нескладном парне с
отсутствующим выражением лица? Не знаю. Может быть, ещё удастся
спросить у неё самой... Впрочем, не уверен, что Миррима знает ответ
на этот вопрос. Зато, раз вцепившись, малявка долго меня не
отпускала, а я... Начинал делать глупости только потому, что не мог
разочаровать ту, которая оказала мне доверие.