— Мальчишка?
Я обиделся. Если ваш покорный слуга выглядит не слишком солидно,
это вовсе не значит, что с ним следует обращаться как с ребёнком.
Не спорю, иногда такое положение весьма удобно. Но сейчас мне
почему-то стало горько. Значит, я мальчишка, но для вашего грязного
дела сойду?
Угрюмый солдат пожал плечами:
— В чём проблема, кэп? Тут силы много не надо…
— Да нет, ничего… Просто подумал… — Капитан ещё раз взглянул в
мою сторону. Что-то во мне ему определённо не нравилось. И я даже
знаю что. Моё спокойствие. Но беззащитный внешний вид прогнал
справедливые сомнения.
— Вот что, парень… — начал он. — Видишь эту женщину?
— Угу, — кивнул я.
— Она преступила закон и подлежит казни… Приговор в исполнение
приведёшь ты.
Милое предложение. Впрочем, вру: это приказ, и приказ, не
терпящий возражений. Спасибо, дяденька! Хочешь сделать из меня
палача?
— А потом? — невинно поинтересовался я.
— Потом пойдёшь домой, — нарочито равнодушно ответил офицер.
Я поджал губу и хмуро посмотрел на него, не скрывая, что не
особенно уверен в озвученном исходе дела. Капитан отвёл глаза. Что
ж, толика совести у него, похоже, осталась. Но она не поможет
нарушить указания вышестоящих чинов, верно?
— А… что она сделала?
— Тебе не надо знать, — отрезал угрюмый.
Ну не надо так не надо. Я посмотрел на женщину.
Высокая. Стройная. Руки связаны за спиной. Лицо закрыто
капюшоном длинного плаща. Кислое яблоко…
ЧТО?!
Эльфийка?!
Не может быть!
«Почему же?» — ехидно осведомляется Мантия.
Эльфийка… Поэтому её и приволокли в эту глушь — не оставлять
следов, избежать лишних глаз… Мерзавцы…
«Ты против?»
Против чего?
«Её смерти…»
Я… Я не хочу становиться палачом.
«Но убить — не против?» — продолжает допытываться Мантия.
Против, не против… Какая разница? Она же не окажет
сопротивления…
«А если бы оказала? Убил бы?»
Да. Чтобы сохранить собственную жизнь.
«Так в чём же дело? Убив, ты проживёшь несколько лишних минут…
Отказавшись — умрёшь вместе с ней…»
Великолепный выбор! И что тебе кажется более симпатичным —
поиграть в палача или благородного, но глупого героя?
«Выбирать всё равно будешь ты…» — ухмыляется Мантия.
Поганка!
«От поганца слышу!»
Что это мы сегодня такие игривые?
«А разве тебя бег-по-лезвию не радует? Не заставляет сердце
биться чаще? Не горячит кровь?»
Ты прекрасно знаешь — не радует!