Парень надулся от величия и серьезно кивнул.
Между тем карета подъехала к центральному входу главного здания
Академии. Знакомое большинству граждан по дагерротипам и немногому
их числу персонально, величественное здание исполином нависало над
центром столицы, при этом совершенно не просматриваясь из самого
города. Разве что владельцы ближайших особняков и поместий могли бы
похвастаться чудесным видом храма науки из окна. А вот из самой
Академии город был виден как на ладони. Загадочность эффекта
приписывали мастерству древних, отмахиваясь от скучных пояснений
магов-теоретиков.
Шестиэтажная громадина сияла праздничными украшениями и шарами,
всюду бродили десятки господ, сопровождая первый шаг в карьере
детей. Атмосферу веселья ничуть не ухудшали преподаватели в строгих
серых мундирах, с напускной серьезностью прогуливающиеся под
строгими рядами гербов. Порою даже на их лицах мелькала тень
усмешки, повторяя общий настрой широкой академической площади, но
если кто и замечал подобное, то даже не вздумал бы отзеркалить их
улыбку — неровен час примут за издевательство над одним из семи
родовых знаков Повелителей или, что, быть может, даже хуже, семью
символами веры под ними.
Впрочем, различие между верхним и нижним знаками было совершенно
незначительным, и несведущим в геральдике даже показалось бы, что
они дублируют друг друга. Змея, Волк, Тигр, Орел, Пума, Касатка и
Нетопырь воинственно смотрели с расшитых родовыми цветами полотен.
Под ними отдельно, символизируя разделение светской власти от
духовной и свободы веры, размещались те же изображения, но
выполненные серебряным шитьем. Нынешним летним днем суровые
покровители смотрелись не мрачными исполинами, а скорее дивным
украшением теплой поры. Даже юноши и девушки, беспечные и
счастливые по причине возраста и торжества момента, натыкаясь
взглядом на изображения, украшающие верхнюю фронтальную часть
колоннады входа, максимум на пару мгновений преисполнялись
благоговения, чтобы вновь вернуться к веселому гомону сверстников.
Над гербами повелителей скромно разместился знак академии, мягко
намекая всем присутствующим, что ни титул, ни родство не имеют
внутри стен учебного заведения никакого значения. Правда, более
мудрые сразу же уточнят: ровно до того момента, как эти стены
придется оставить, что происходит — на секундочку — почти каждый
день.