Восьмой зверь - страница 89

Шрифт
Интервал


— Н-но у меня нет сейчас таких денег, — тяжело сглотнул Торнелли. — Может, через месяц? 

— Прости, друг, но меня тоже связывают обязательства — покачал головой Нэд, — прямо как твой договор. Деньги надо вернуть прямо сейчас, иначе, — Вельти грустно вздохнул, — ты ведь был на нижних этажах? 

— Да, — Луи прекрасно помнил, что таили подвальные помещения. Горло иссушилось, рука моментально потянулось к бокалу, но тут же отдернулась назад под хищным взглядом Нэда. — Прости, я... Я помогу с поисками убийцы. Не проблема, — взбодрился мэтр, — вычислю его, а там делай что хочешь. 

— Верное решение, друг мой! — В речах хозяина кабинета вновь появился шарм и приветливость. — Обязательно найди, очень прошу. Единственное — не спеши, если ты подставишь мне «крайнего» вместо настоящего убийцы, то я же узнаю, а там... — Нэд красноречиво указал глазами вниз. 

— Безусловно, все сделаю в лучшем виде, — часто закивал Луи. 

— Конечно сделаешь! Ты же лучший! — громко захохотал Нэд и игриво продолжил: — Я видел, тебе понравилась Милли? 

— Что вы, господин, где я, где она, — смущенно ответил Торнелли, втайне предвкушая приятную милость Нэда. 

— Вот и хорошо, что ты это понимаешь, — взгляд Вельти заледенел. — А теперь вон из моего заведения. Результат жду через месяц. 

Какие эмоции овладеют человеком, если его напугать, а после объявить о надуманности его страхов? Большинство облегченно вздохнет, многие улыбнутся и посмеются над собой. Но есть категория людей, для которой признание собственного страха перед простолюдином, пусть даже на миг, сродни оскорблению и потере лица. Из центра обширного ритуального круга видны десятки возмущенных в масках пренебрежения, а то и гнева. Ассистент ректора что-то шепчет ему на ухо, посматривая в мою сторону. Пара секунд, и лицо ректора смягчается, заинтересованность сменяется легкой скукой — слуга ему не интересен. Облегченно выдыхаю: лишнего внимания мне совершенно не нужно.

После красочного ответа стихии мой браслет изъяли, задумчиво повертели в руках, что-то над ним пошептали и вернули мне вновь. Новый ритуал прошел без каких-либо отличий от основной массы — слегка вспыхнули угольки в «огненном» секторе, да и все. Только не было аплодисментов и поздравлений — толпа все еще отходила от зрелища. 

— Подобный эффект многие из вас смогут наблюдать на ритуале определения силы через два года, — спокойный голос ректора легко заглушил мерный рокот перешептывания толпы. — Мы благодарим молодого человека за возможность продемонстрировать на его примере суть процедуры.