Ехали мы не таясь, было недалеко, на
глаз – километров восемь-десять. Каждый день теплело, напоминая о
моём самом кровавом лете 1943 года в Северной Африке, когда
добивали Роммеля. Не адская жара, но что-то около того.
В глубине Манчжурии преобладают
степи. Здесь, ближе к реке, гораздо чаще попадались возделанные
поля, отчего пейзаж казался более обжитым на вид и даже уютным,
если бы не чёрные ящики. Они торчали из земли, напоминая о
диковатом китайском обычае – складывать в них одиноких умерших,
кого некому похоронить по правилам. Лучше уж в реку, вынесет в
Западно-Корейский залив, там рыба оприходует трупы.
«Тандерджет» лежал на песке у самого
берега Ялу, относительно целый, насколько можно таким оставаться,
ударившись о Китай со скоростью километров двести в час. По крайней
мере, плоскости и оперение на месте, не загорелся, и то спасибо.
Труп лётчика, пытавшегося почему-то совершить вынужденную на брюхо
вместо того, чтобы покинуть самолёт, уже увезли.
У крыла стоял часовой, отгонявший
китайских пацанят от обломков. Нас пропустил, отдав честь. Лётчики
196-го иап по одному залезали в кабину, пытаясь понять, что видит
американец и как себя чувствует, я же глазел по сторонам.
«Знаешь, что это за место, Володя?
Здесь был Тюренченский бой!»
Разумеется, истинный хомо советикус
Мошкин о нём не слышал. Их учили «настоящей» истории на славных
битвах коммунистов в Гражданскую и во Вторую мировую, сиречь
Великую Отечественную.
«В 1904 году, точную дату не помню,
здесь произошло самое первое сражение Русско-японской войны. На
этом берегу войск Русской императорской армии оказалось раз в пять
меньше, чем японцев. Понимаешь? Им пришлось организовать оборону
вдоль всего берега реки, а японцы выбирали, где им собраться всей
кучей и ударить».
«Что на Ялу делали наши? Это же
Манчжурия, Китай».
«Примерно то же самое, что и ты до
моего появления. Защищал интересы своего правительства очень далеко
от дома. Ляодунский полуостров российское правительство взяло у
Китая в аренду. То есть здесь была ваша русская земля, пусть
временно. А японцы напали, причём – первыми. Как вы на них в сорок
пятом. Или вам тоже промыли мозги, что Советский Союз ввёл войска в
Манчжурию и разбил Квантунскую армию, подвергнувшись
нападению?»
«То была справедливая,
освободительная война!»