Каким-то чудом слабохарактерный Борри сумел выжить среди этих
приятных людей и прибился к одной из групп, благополучно пересидев
в лесу всю войну. Когда основные боевые действия закончились, а
имперские войска ушли, сразу же началась грызня между шайками,
которые совершенно не церемонились ни друг с другом, ни с местным
населением. Стычки и погромы, сожжённые деревни и тысячи убитых —
всё это продолжалось до тех пор, пока на сцене не появился некий
Ингвар — иноземец с далёкого севера и бывший имперский легионер,
который то ли не сошёлся характерами с руководством, то ли просто
решил, что грабить гораздо интереснее, чем воевать...
Как бы то ни было, Ингвар тоже оказался в лесу и сумел благодаря
суровому нраву и хорошей подготовке объединить под своим крылом
разрозненные банды, став фактически местным преступным королём.
Под его чутким руководством негодяи и разбойники обрели хоть
какое-то понятие о дисциплине и перестали устраивать бессмысленные
жестокие набеги на деревни, ограничиваясь небольшой, но регулярной
данью. Всех несогласных с политикой партии Ингвар совершенно не
демократически пускал в расход.
Однако ничто не вечно: совсем недавно какой-то Ворон ворвался в
ряды местной преступной элиты и коварно подсидел Ингвара. Власть
сменилась, а порядок, который худо-бедно поддерживался последние
пару лет, рухнул.
Борри о Вороне толком ничего не знал. Тот объявился всего три
или четыре месяца назад и сразу занял высокое положение в иерархии.
Очень молодой и дерзкий, он отличался большой жестокостью и собрал
вокруг себя таких же отморозков — Лэйла, разумеется, была в их
числе. После захвата власти Ворон увёл теперь уже свою банду на
новое место, в расщелину, спрятанную в одном из скальных массивов,
а потом вдруг куда-то пропал. Правда, совсем ненадолго.
Никто даже не успел обрадоваться его исчезновению, как Ворон
вернулся — ещё более злой и ещё более странный, чем раньше. Он
зачем-то разослал по округе отряды, которым поручил захватывать
крепостных крестьян, а на все вопросы многозначительно отвечал, что
вскоре кое-кто получит большую власть... Никто, разумеется, ничего
не понимал, но все видели, как сильно возбуждён их лидер и как
много значит для него происходящее.
— Получается, ты ничего о планах Ворона не знаешь? — спросил я,
когда Борри окончательно выдохся.