Сколько времени у них уходит на перезарядку?!
Оказалось - достаточно много. По крайней мере, прежде чем они
вылетели к подножию холма, выстрелить успели всего трижды. Из шести
залпов три ушло совсем мимо, два картечных не застали каритов
врасплох, а потому были легко отброшены, и одно каменное ядро
врезалось в камень дороги и осколками посекло ноги коням.
Несерьёзно, животные вскрикивали зло и разгорячённо, и ходу не
сбавили.
Пронеслись к первым деревьям, углубляясь в лес, коим поросли
холмы. Ненормальная лодка выскочила на дорогу и покатила прямо по
ней, готовясь ударить в спину отряду, но старшие кариты
повыхватывали клинки и активно срубали тонкие деревца и толтые
ветви, заваливая дорогу позади. В них вёсельное недоразумение и
завязло, пальнув в след совсем уж наугад и мимо.
Остановились сильно после того, как углубились в холмы. Привал
делать не стали, до вечера можно было и поголодать - с
преследователями-то на хвосте. Хладоморцам ничего не стоило
вернуться в реку на той стороне болота и уже по ней вырваться
вперёд, так что стоило добраться до переправы как можно скорее.
Осмотрели заработавших мелкие царапины лошадей, переседлали
заводных, и снова тронулись в путь. Шли ходко и молча, Шоуки
выбился вперёд, вычуивая засаду, но таковой не обнаружилось. Брод с
перекатами, полноводный по весеннему времени, взяли с нахрапу,
сильно вымокнув второпях. Следы на берегах зачистили, и торопливо
ушли в лесную чащу по старой дороге. Несколько раз сворачивали на
перекрёстках, и только по тёмному времени, вымотанные и замёрзшие
начали обустраивать стоянку на какой-то проплешине, скрытой от
дороги холмами и лесом. Выходить на неё и вовсе пришлось по узкой
тропке растянувшись цепочкой. Шоуки только и гадал, знал ли
господин Тайко о этой поляне, или повёл отряд наугад - лишь бы с
дороги?
Едва немного обустроились, да обходили усталых лошадей, Алан
сманил Шоуки в сторону, и напряжённо зашептал, мрачно поглядывая в
сторону укопанного в землю костерка:
— Как ты отличаешь магические амулеты от тех цацек, что у вас
принято таскать на поясах?!
— По форме, в основном. Эфира в них я не чую, да и материалы
часто совпадают. И там и там пользуют небесный металл и бронзу, и
некоторые другие сплавы.
— То есть, если выполнить амулет в виде поясной подвески... —
ещё больше напрягся северянин.