— Заброшенная, наверно. Ну хоть дождь переждём... — задумчиво
пробормотал Алан.
— И часто у вас заброшенные деревни попадаются? — уточнит
Амарими.
— Случается. От всякого зависит. Может, тут больше пушниной
промышляли да лесными целебными травами. Зверь ушёл, и промысел
усох.
— Или опять углежоги, — передёрнул плечами Шоуки.
— Вряд ли. Слишком далеко от сколько-нибудь крупных городов. А
уголь - не тот товар, который выгодно тащить за тридевять земель, —
покачал головой Алан, и тронул коня вперёд.
Ворота были распахнуты, одна створка покосилась. Дома выглядели
плохо, крыши из дранки и соломы замшели и начали зарастать всем чем
только можно, низкие заборчики покосились, огороды и сады заросли.
У пары зданий крыши и вовсе успели провалиться. Да и деревенька
была маленькая - десятка два домов с надворными постройками.
Дождь только усиливался, так что осмотром домов не увлекались -
убедились, что внутри нет ничего мало-мальски ценного, и деревню
покидали вдумчиво, забирая всё вплоть до мебели, и спрятались от
непогоды в довольно неплохо сохранившейся конюшне. В домах было
темно, низко и пахло заброшенностью и мышами. Неприятно, в общем. А
в конюшне можно было распахнуть двойные двери, запуская внутрь и
свет, и пахнущий дождём воздух. Кони пофыркивали, задумчиво топчась
в углу, в который их загнали, парни стянули намокшие плащи да
развесили на перегородках, сушиться.
Дождь не утихал. Зарядило, похоже, надолго, так что решили
пообедать, раз уж такое дело.
Готовку по заведённой уже традиции взял на себя Шоуки, с
удовольствием променяв на неё возню с лошадьми. Да и, по правде
сказать, готовил он лучше, чем эти двое вместе взятые.
У самого входа, куда почти долетали брызги с навеса развёл
костерок из старых досок, выломанных из перегородки да пучка
слежавшейся соломы. Полыхнуло хорошо, дым устремился сквозь щели в
потолке на полупустой сеновал. Покосился вверх, но, вроде, потолок
был достаточно высок и можно было не опасаться что искры утянет
туда и подпалит всё к демонам. Вылил остатки воды в котелок,
подвесил его над огнём, да заметил, что парни притихли и увлечённо
пялятся на одну из балок под потолком. Подошёл. Тоже уставился на
пучёк каких-то травок повешенный на гвоздик. Усохший и ломкий
пучёк.
— Это что?
— Примета. От злых духов, — пояснил Алан. — Они здесь везде!