— И что теперь?
— Просто едем вперёд до тех пор, пока не наткнёмся на какой-то
ориентир.
— Мы сейчас двигаемся на юг, — прикинул Алан. — Если выйдем к
реке, значит нас занесло в Леасский кантон. Если упрёмся в
предгорья, значит мы куда севернее, чем мне казалось, в
Зеленокряжье. Если выйдем к обжитым местам, значит умудрились
сделать круг и вернулись туда, откуда начали.
— Ну, наверное, это не так плохо? — предположил Амарими. — Если
мы сами себя найти не можем, что уж говорить о врагах? Да и о
союзниках тоже…
— Как хорошо, что мы купили много соли в той деревеньке. Надолго
хватит, — продолжил язвить Шоуки. Не радовала его ситуация, места
незнакомые - мало ли куда они могут вот так вот забрести.
Благословенные Земли не изобиловали опасными местами - охотничьи
угодья за рекой, несколько проклятых мест в горах, окрестности горы
Аят… Такие места можно было пересчитать по пальцам, и занимали они
достаточно обширные области, а здесь всякая дрянь была рассыпана
будто просо по полу, если судить по карте, конечно. По заверениям
Алана, ничем кроме нестабильного, либо слишком высокого, либо
слишком низкого фона эти места не грозили, оставив опасности на
откуп естественным причинам вроде дикого зверья или болотных
топей.
Но всё равно было неспокойно.
— Расслабься! — посоветовал Алан. — Ничего ужасного не
произошло, мы просто потеряем пару дней времени. Ну, может, ещё
пару кружек крови - откуда здесь столько комаров?
— Может, мы возвращаемся к болоту? — с сомнением огляделся по
сторонам Амарими. — Хотя лес его обступал совсем другой. И воздух
здесь посвежее.
— Не наговаривай. Торфяные болота не так уж и воняют, особенно
если сравнивать с некоторыми топями…
Шоуки слушал как принцы препирались по поводу болотного запаха,
и чувствовал настойчивое желание помедитировать. Привести
внутреннее в равновесие со внешним, притупить остроту некоторых
чувств, повысить концентрацию на текущем моменте и преисполнится
спокойствия…
Через пару часов вроде бы наезженная дорога, которой они так
неосмотрительно доверились, окончательно превратилась в узкую,
петляющую по лесу тропу. Тут и там ещё угадывались колеи от
тележных колёс, но всё чаще они скрывались под молодой травой,
кочками папоротников, раскинувших коричневые прошлогодние лапы, да
молоденькими деревцами с набухающими почками. Ещё через что-то
около часа небо окончательно затянуло тучами и начал накрапывать
дождь, разогнавший настырное комарьё. Радость длилась недолго, да,
кусать их перестали, но дождь и не думал утихать, и, кажется,
только усиливался, делая жизнь всё менее и менее комфортной. Уже
подумали остановиться и попробовать спрятаться под деревьями, когда
очередной поворот тропы вывел их к прогалине, за которой виднелся
характерный частокол и крыши домов. Порядком заросшие молодыми
деревцами и травой крыши, да и частокол выглядел расшатанным и
ненадёжным. Остановили коней невольно. Переглянулись.