– Да ладно, как не бывает? –
засмеялся было я, а потом понял – прав Карпыч. И вправду не бывает.
Даже самые бескорыстные вроде бы поступки все равно под собой
какую-то почву имеют, пусть иногда даже неразличимую, а то и вовсе
изначально неосознанную. Союз двух любящих сердец, в день свадьбы
трогательный и романтичный, рано или поздно перерастает в состояние
«с меня уют, с тебя обеспечение быта», безвозмездное пожертвование
бизнесмена сопровождается возвратом НДС, налоговыми льготами и
хвалебной публикацией в прессе, а спасение тонущей девушки из воды
завершается вручением медали и неизбежным внутренним
самолюбованием. И нет в этом ничего плохого на самом-то деле. Так
устроен мир. И так устроены мы.
А на мне, любимом, тут и вовсе клейма
ставить негде. Не то чтобы я без мзды не чихнул, конечно, но перед
тем, как с кем-то ударить по рукам, непременно прикидываю все
убытки и прибыли, которые мне сулит заключаемый договор. И запросто
могу сказать «нет», если первое превышает второе. Прошли те
времена, когда я сначала обещал, а потом пытался понять, зачем это
сделал. Вот хоть бы как сейчас.
– Всегда в любом деле есть у каждого
свой интерес, – упрямо повторил старичок, прямо в тон моим мыслям.
– Хоть какой, но присутствует, на том мир стоит с начала времен. А
тут-то вон как выходит: у тебя он есть, а у Алконоста – нет. А без
интереса и договора нету. Если только совсем уж свезет, но я бы не
стал на такое рассчитывать. Только не это даже главное. Ты, парень,
вспомни, что я тебе говорил об прошлый раз, ей-то оно самой надо?
Может, ей без той напасти, которую пращуры через свою кровь
передали, жизни не станет? И тогда она тебя не благодарить да
целовать станет, а, наоборот, проклянет. Или вовсе убьет. Я ее
видел, такая может. Да что там, есть на ее руках кровь, я это сразу
понял. Есть. И немало. А еще души у нее самая малость осталась,
только разве что на себя ее хватит, да и то сомнительно. Что если
проклятие уйдет, а перед тем эти остатки выжжет?
Может, и так, может, прав Карпыч.
Только вот почему тогда почти бездушная Вика позвонила мне в ту
беспокойную ночь, когда я одним махом два дела закончил – отправил
к Моране одну из беглых душ и вытащил из Нави душу Ряжской? Мало
того, или я ничего не понимаю в интонациях, или все-таки она была
изрядно и неподдельно встревожена.