Наверное, именно эта фраза становится последней каплей.
Я пожимаю плечами.
Мама открывает каталог и указывает идеально подпиленным ногтем на изображение кружевной безрукавки. Выбор неплох, мантилья преобразит любое платье, но цена… Я смотрю на цену, мысленно приплюсовываю стоимость доставки, прочие траты. Ха!
– Недурно.
– Тебе нравится?! – радуется мама, не чувствуя подвоха. А зря.
– Вполне, – киваю я.
– Я отправлю заказ.
– Конечно, мама. Если вы сможете оплатить заказ, то нет никаких причин отказываться от мантильи.
– Иветт?
Я допиваю чай, наливаю себе вторую чашку. Доза сахара действует благотворно, самочувствие улучшается.
– Бесплатно мантилью не доставят, разве нет?
– Да, Иветт. Но прежде ты всегда занималась расходами.
Так и хочется сказать, что юным леди возиться с бухгалтерскими книгами не пристало. С какой стороны ни посмотри, управление домом – право и обязанность супруги хозяина. Про работу переводчиком для ясности замнём.
– Мама, в прошлом месяце мы серьёзно поиздержались.
– Но раньше ты всегда находила возможность, Иветт!
Я молча пью чай.
Да, находила. И что? Спасти «Обитель Семи дубов» и получить доступ к банковской ячейке мне сейчас гораздо важнее, чем заработать на очередной мамин каприз. Если бы мама просила зимние сапоги или шапку, я бы согласилась. Но кружевную накидку, которая через сезон выйдет из моды? Пфф!
– Иветт…
– Мама, я готова прямо сейчас передать вам всю домашнюю бухгалтерию. Если вы сократите наши расходы или отыщите новый источник дохода я поддержу вас всей душой. И конечно же, вы закажете из столицы всё, что пожелаете.
Мама смотрит на меня чуть ли не с обидой, а я ловлю себя на том, что усмехаюсь точь-в-точь, как столичный Выползень. Ну да, если мама заберёт у меня управление домашними делами, то разве поиск дохода не станет её головной болью? Приличные юные леди не работают, я не стану «позорить» наш бюджет своими гонорарами.
– Иветт, ты изменилась. Не в лучшую сторону.
Перестала жить чужим умом и учусь думать сама? Ха!
Я оставляю открытый каталог на столике, зато забираю чернильницу, лежащую поверх визитную карточку лорда Верандо и ухожу к себе. Доброй ночи, мама.
Может быть, я была излишне резка? Уж не генерал ли посодействовал? Я задумываюсь об этом, когда уже после ужина и горячей ванны, переодевшись в ночную сорочку, гашу верхний свет и ныряю под одеяло. Хотя обычно я ложусь позже, усталость берёт своё… И я вдруг обнаруживаю себя в незнакомом помещении.