Взгляд не был пристальным, иначе она
и вовсе застыла бы, ощущая его, как ледяной кинжал в спине. Но
смотрели именно на нее – с неосознанным, холодным любопытством.
Что же, еще один богатей из Первого
Заполья[1]? Сейчас скривит презрительно
губы, процедит: «А, шимсово семя!» и отвернется.
Янка медленно обернулась и
встретилась взглядом не просто с воином или там княжьим грифоном с
серебряными знаками отличия на груди. Нет, спину ей сверлил один из
высоких магов, что как раз устраивались на ночлег посреди самой
просторной и удобной из Рубежных пещер.
Шарф по глаза, широкие плечи, меховой
капюшон и изумрудный знак рода на груди. Вправду, видать, дракон.
Высокий, статный, как все они. Страшный. Янка постаралась отступить
в тень как можно быстрее. Не хватало, чтоб ее конопатой персоной
заинтересовались еще и высокие!
Час
назад
Совсем недавно Янка была уверена, что
у нее уже всё практически получилось. Неделя пути позади, а она не
умерла с голоду, ни с кем не подралась и даже сохранила в целости
почти весь свой невеликий запас расписок и монет.
К укрытию обоз успел перед самой
бурей. Небо потемнело, хотя закат ещё даже не приблизился. Янка
привычно шла, ссутулившись и спрятав руки в тесные рукава. Ветер
поднялся нешуточный, полный мелкого колкого льда, а погреться о
бока обозных быков удастся лишь ночью…
Льдистые бури опасны, но они не
редкость. До циркуса Скальда осталось совсем немного, и как все
обозники, она надеялась, что обойдется. И как всё-таки хорошо, что
старшине обозной охраны, господину Лемешу, удалось быстро отыскать
это укрытие.
Хотя он, конечно, знал о пещерах.
Рубежная гряда и пещеры под ней –
место известное, ухоженное, торговые караваны частенько
останавливаются под их сводами. Вот только для Янки всё было внове.
Родной циркус она покинула впервые и теперь с любопытством
осматривала величественные искристые своды в выростах сталактитов.
Камни посверкивали в зелёном свете редких некромантских светляков,
припасённых богатыми хозяевами каравана как раз на такой случай.
Светляки дорого стоят.
Обоз замедлился и начал рассыпаться,
растекаться по краям большой главной пещеры – все занимали места
поудобней. Хозяева повозок стремились отгородить себе расчищенный
кусочек земли для стоянки. Быки фыркали, трясли головами, люди
распрягали их, давая отдых. Все равно раньше следующего утра никто
никуда не пойдет…