Я со свистом втянула в себя воздух.
Но где я могла так проколоться? За все время моего пребывания в
этом крохотном провинциальном городке под названием Ультаун ни у
кого никогда не возникло сомнений в том, что у меня имеется и
второй облик. Я вела на редкость правильный образ жизни
добропорядочной верной жены помощника бургомистра. Правда, уже
около месяца мой муж отсутствовал, отправившись в длительную
командировку для повышения своей квалификации.
Честно говоря, я понятия не имела, о
какой квалификации шла речь. Рабочие обязанности моего супруга были
на редкость просты и понятны. По сути, он выполнял роль личного
секретаря при вире Гордоне Алиенто. Каждое утро Вэйда начиналось с
того, что он разбирал почту, отсортировывал личные и служебные
послания, готовил чай.
К слову, последнее являлось чуть ли
не основным в служебных занятиях Вэйда. Благо, что в нашем городке
никогда и ничего не происходило. Ну, если не считать того
примечательного обстоятельства, что с поразительной регулярностью
на ближайших фермах пропадала домашняя птица. Но в этом не было
ничего удивительного. Лисиц в наших краях всегда хватало.
И не только лисиц.
Я невольно улыбнулась, вспомнив
последнюю охоту и встревоженное кудахтанье куриц, когда я забралась
в сарай. Правда, тут же пожалела об этом. На разбитых губах вновь
выступила кровь, своим железным привкусом вернув меня в суровое
настоящее.
Итак, несколько недель назад Вэйд
отбыл в столицу. Как объяснил смущенный Гордон, он сам не понял
смысла сурового послания, прибывшего королевской почтой. Зачем
обычному секретарю обучаться правилам ведения служебной
документации? И почему на это занятие отводилось целых полгода? И
потом, а что самому Гордону делать эти месяцы? Неужели
самостоятельно готовить себе чай и отвечать на докучливые письма
горожан, которых волновали всякие мелочи вроде сезонного ремонта
мостовой?
Говоря откровенно, мне тоже все это
не нравилось. Невольно задумаешься, не связана ли неожиданная
командировка Вэйда с моим недавним визитом в Гроштер, о котором
никто не догадывался. Мужу свою поездку я объяснила желанием
посетить монастырь богини-матери. И он вполне удовлетворился моими
словами. Все-таки мы были в браке целых пять лет, но небеса так и
не благословили наш союз детьми. Слишком большой срок. Самое время
начинать тревожиться. Естественно, я предпочла умолчать о том, что
все эти годы принимала особые травы, предохраняющие от зачатия. Мой
первенец должен был родиться одной крови со мной.