– Занятные вещицы, – проговорил он глухо и вскинул голову.
Показалось, что в полутьме глаза его замерцали. – Это колдовская
книга?
Он держал в пальцах маленький бронзовый талисман – уменьшенную
копию книги заклинаний.
– Так, безделушка просто, – я дернула плечом.
– Ясно, – он отодвинулся и снова направился к креслу. Не
поверил.
Воцарилась тишина. Расслабиться я смогла далеко не сразу, все
лежала и прислушивалась к чужому дыханию, слух пытался уловить
любые звуки и признаки движения. А потом сама не заметила, как
уснула.
***
Эйван
Чутье никогда меня не подводило. Оно пробудилось тогда, когда я
ступил под крышу трактира. Долго сидел, всматривался в посетителей,
пытаясь понять, чем вызвана смутная тревога. Но внимание привлекла
лишь молодая красивая женщина, слишком хрупкая и чистая для этого
места, да и все. Наверное, дело в том, что ведьма, которую я ищу,
бродит где-то поблизости.
Намерение хорошо отдохнуть и выспаться испарилось сразу же, как
я увидел девчонку разносчицу в своей комнате. И вид, и поведение
сразу вызвали подозрения. Я видел ее в зале, эта ничем не
отличалась от той, кроме… запаха.
Когда она попыталась удрать из комнаты, я уловил легкий аромат
весеннего леса: мшистая поляна, усыпанная ягодами, и нагретая
солнцем хвоя. Не раздумывая, схватил ее за руку и не ошибся. Едва
моя ладонь коснулась обнаженной кожи запястья, священный огонь
вырвался на волю, словно голодный зверь.
Передо мной была самая настоящая ведьма. Дикая.
Та-ак… вот это сюрприз.
Сначала подумал, что это и есть та, кого я ищу. Но нет, эта была
слишком молода, силы в ней еле-еле на третью ступень. Следовало
убить ее сразу же, но я решил сначала допросить. Мало ли, вдруг
смогу выведать расположение целого гнезда?
Но она оказалась упрямой, а еще наивной и не слишком умной для
настоящей ведьмы. Сидела на кровати, съежившись и глядя исподлобья.
Длинные рыжие волосы, рассыпавшиеся по плечам, глаза,
поблескивающие, как изумруды. На шее золотые цепочки с амулетами,
зеленое платье из дорогой ткани – мерзавки любили все красивое. И
сама она, по-правде сказать, была хорошенькой. Это я заметил
отстраненно, просто констатировал факт. Интересно, скольким
мужчинам она успела вскружить голову и заманить в колдовские
сети?
В голову пришла совершенно неожиданная мысль: использовать ее в
своих целях, помочь в охоте на тварь, которая прокляла уйму людей и
убила моего предшественника. Ведьмы чувствуют друг друга куда
лучше, чем мы, и умеют распутывать нити следов. А если получится
исцелить жителей деревни – отлично, хоть и маловероятно.