— Все, опустить оружие!
— Но господин... — Пробормотал ближайший кнехт.
— Я тебе твоё «но» сапогом пониже спины затолкаю! — Рыкнул
слав.
Кнехты с видимой неохотой подчинились.
— Это что, хитрый план отвлечь внимание? — Спросил Орландо.
— Нет, просто... ты очень похож на моего пропавшего друга. —
Пояснил Крас, разводя руками. — Только моложе, а он, помнится,
говорил, что у него есть сын.
— Какая складная история. — Буркнул Орландо. — Сейчас ты
предложишь свободно пройти, а твой паж вгонит мне гладиус под
ребро.
Крас покачал головой.
— Если он так сделает, то отец его розгами выдерет на конюшне,
как челядь.
— Это за что же?
— За попытку убить сводного племянника.
Орландо криво улыбнулся, бросил взгляд на дальний конец коридора
за спинами кнехтов. На лестнице гремит железная поступь, на этаж
вот-вот поднимутся рыцари.
— Знаешь, этот блеф уже давно перешёл в фарс.
— А ты так хочешь умереть за этого толстосума?
— Да вообще ни разу. — Ответил Орландо. — Я тут вообще только
ночевал.
— Вот как? Тогда предлагаю сто золотых и свободный выход из
крепости.
Орландо вздохнул, плавно вставил клинок в ножны, а дагу вернул
за пояс.
— Слишком заманчивое предложение. — Отступил от двери и кивнул
кнехтам. — Он полностью ваш.
Крас отступил и сделал приглашающий жест.
***
За ними увязалось двое рыцарей в полных латах. Орландо
раздражает лязг металла за спиной, а меж лопаток чешется от острых
взглядов. Тёплый ветер дует в лицо, вскидывает плащ. Мечник идёт
взявшись за пояс правой рукой, а левую держа опущенной рядом с
рукоятью меча. Крас шагает впереди, а мальчишка то и дело
оборачивается на нового знакомого, долго смотрит в лицо и
хмыкает.
— А на папу он непохож. — Наконец констатировал Уго.
— Винченцо пошёл в отца. — Буркнул Крас, махнул рукой на вершину
холма и добавил полуобернувшись. — Тут близко, в моём шатре отдам
золото.
— Если попробуешь обмануть...
— Да-да, я знаю, ты убьёшь меня.
Лагерь разбит на скорую руку, даже без ограждения или, хотя бы
рва. Телеги стоят как попало, а в центре возвышается шатёр из
красной ткани. Над ним по ветру развевается знамя герцога. Крас
картинно приподнял полог и сказал, делая приглашающий жест:
— Прошу.
Внутри пахнет кипарисом, вином и жареным мясом. На столе в
центре стоит блюдо с жареным телячьим боком. Вместо ложа набросаны
медведь шкуры. Крас по-хозяйски плюхнулся на стул и указал на
свободный.