Вновь послышался утробный рык.
Рогатый вскинул на плечо секиру, которую до этого держал в руках,
замахнулся и… опустил мне её на голову.
Предчувствуя скорую гибель, я
сжалась, втянула голову в плечи и зажмурилась, выставив руки вперед
в последней попытке защититься. А в мозгу болезненными фейерверками
взорвалась догадка – Сатус решил не просто меня подставить.
Он решил мня убить.
Но удара я не почувствовала.
Потому что его и не было. Кожу лишь
обдало волной горячего спертого воздуха и сквозь крепко стиснутые
веки пробилась золотая вспышка.
Несколько секунд ничего не
происходило. Я боялась пошевелиться, слушая бурление крови в
собственных ушах, а когда все же решилась открыть веки… минотавра
уже не было.
Вернее, он был. Но вернулся в свою
исходную форму, вновь превратившись в элемент декора.
Лишь на полу у моих ног лежала
маленькая, словно игрушечная медная секира, которую я подобрала,
повертела в руках, ощущая исходящее от металла тепло и бездумно
сунула в карман.
Толкнув дверь, вошла в кабинет,
осмотрелась и сразу же решила, что вновь совершила переход в
какой-то не тот мир, где мне не рады и где я вообще не должна была
никогда оказаться. Параллельный мир или, как любят называть это в
комиксах – альтернативная вселенная! Именно, что альтернативная,
потому что таких кабинетов, как этот, я прежде никогда не
видела.
Низкие деревянные своды темными,
испещренными червоточинами, балками нависали над головой. Точно
таким же темно-коричневым, местами усеянным подозрительными
прорезями, словно кто-то тренировался здесь в метании чего-то
острого, деревом был выстлан пол. Всю стену справа занимали полки,
начинавшиеся от пола и упиравшиеся в потолок. Громоздкие, толстые,
криво обструганные доски крепились прямо к кирпичной стене.
Неровная поверхность полок была устлана пылью различной
интенсивности – где-то серый налет был практически незаметен, а
где-то на нем можно было писать картины, как на песке. И чего тут
только не было – от толстых многотомников, объемы которых
превосходили по размеру мою голову, до связок косточек,
подозрительно напоминавших человеческие. От последних я старательно
отводила взгляд, боясь даже начинать думать о предыстории данного
предмета.
У окна под потолком, на карнизе цвета
слоновой кости, отчаянно напоминающем эту самую кость,
поддерживающим не до конца задернутые тяжелые черные занавеси,
болтались летучие мыши, в первое мгновение показавшиеся мне
ненастоящими, игрушечными. Но стоило двери за моей спиной
захлопнуться, как рукокрылые, отличавшиеся повышенной мохнатостью,
особенно в области морд, ожили. Дружно, словно по команде они
распахнули ярко-красные, налитые кровью глаза, и уставились на
меня, словно ожидая моих дальнейших действий.