Нет, нужно уносить лапы отсюда! А если им опять скучно станет и они пойдут меня искать? Они же маги! Достанут меня магией своей из кустов и утопят к Далину! Я уже отдышалась слегка, слух по чуть-чуть возвращался, и я рискнула выглянуть. Парни так и сидели на лавочке возле фонтана и уже давно занимались другими делами. Их было трое, мелкие, лет по пятнадцать. Самый противный возраст у мальчишек! Наверное, первокурсники, только поступили. Старшие студенты никогда бы такое не сделали с беззащитным существом! Во всяком случае, так утверждал Эстэриол.
Стараясь не шуршать, я попятилась, а как только выбралась из кустов, опрометью бросилась к ближайшим дверям. Нужно найти Эстэриола! Хватит, нагулялась! И Шут с этими всеми профессорами, меня же даже ректор за фамильяра принял, так что профессора и подавно не раскусят! Мой Эстэриол – гений! Просто скромничает. А оставаться и дальше без защиты нельзя. Расслабилась, глупая: хвост трубой, уши по ветру, вот и получила за беспечность! А Эстэриол меня не оставит! Согреет, залечит раны и, может быть, даже покормит.
Я шла по запаху, такому родному горькому запаху пота и трав, который ни с чем не перепутаешь даже в тысяче других. Я знала, где его искать, хоть и не понимала до конца, откуда. Нюх не ошибся – вот она метка, прямо на дверном косяке, напротив моих глаз.
Я скользнула в открытую дверь аудитории и ещё издалека заметила солнце волос. На душе сразу стало легче, и как-то забылись и болящие рёбра, и мокрая грязная шкура после кустов, где я собрала весь сор и паутину. Наверное, у них перерыв между лекциями? Профессора не видать, в аудитории шумно, а Эстэриол сидит на парте в компании однокурсников. Что за предмет? Наверное, какая-нибудь теория, а то иначе тут бы обязательно чем-то воняло.
Я подбежала к нему и потёрлась о ноги, громко мяукнув. Он неловко вскинул руки и наклонился, глядя на меня:
– Ая??? – невольно вырвалось у него, но тут он увидел, в каком я состоянии и подхватил на руки.
Я жалобно мявкнула от боли в боку, потревоженной прикосновением Эстэриола. Он усадил меня на колени и осмотрел. Конечно! Он видит, что я мокрая и грязная, а как ему объяснить, что мне, может, даже рёбра сломали? Он же даже мысли у меня прочесть теперь не может, пока я кошка!
– Что это? – раздался брезгливый женский голосок рядом.