– Это обязательно? – мне хотелось провалиться сквозь землю, но Дыр не сбавлял шаг.
Он задумался.
– В принципе, нет, мы конечно и сами справимся. Я думал, ты сам хочешь посмотреть.
– На шо?
– Хватит придуриваться. Тебе ж сегодня кто-то из твоих мариупольских корешей, небось, намекнул, шо каратели попытаются через Илиадовку пройти. Информация подтвердилась. Щас мы им устроим тёплый приём.
Я икнул от неожиданности и стал регулировать пластины бронежилета, всученного мне Зрячим. Потом мы на джипе мчали в Илиадовку; за нами колонной двигались два пикапа и фургон, полные ополченцев. За городом по грунтовке жались к посадке. Прибыли на место ближе к сумеркам, машины оставили поодаль, за какими-то хозяйственными постройками. Оказывается, за день ребята успели здесь здорово окопаться и укрепить до этого хиловатые оборонительные сооружения. Замаскированные огневые точки размещались на круче, а также с обеих сторон дороги и вдоль лесополосы, прикрывая все направления, по которым теоретически можно было попасть в Новошахтёрск через Илиадовку. Как только начало темнеть, рация Дыра заработала, и взволнованный голос доложил о приближении противника. Два БТРа и БМП с пехотой на броне, два грузовика с бойцами, тягач с орудием, грузовик с прицепом, в котором, вероятно, находились миномёты.
Бой завязался без прелюдий: в колонне заметили расположение блиндажа у дороги, техника приостановилась, попыталась маневрировать, а из башен БТРов по укреплению начали лупить лёгкие пушки и пулемёты. Но наступательный этап кончился очень быстро: Дыр заранее оставил в засаде на подступах к нашей позиции двух ополченцев с РПГ, а на круче велел оборудовать гнездо снайпера. Снайпер поразил головку прицела в БМП, а оба гранатомётчика отработали безукоризненно, удачно отправив боеприпасы в цель. БТРы оказались выведены из строя – по крайней мере, огонь вести перестали.
Пехота попрыгала вниз и стала, пригибаясь, рассредоточиваться, прячась за остовами подбитой техники. В арьергарде колонны пытались развернуть миномёты в боевое положение, однако в завязавшемся стрелковом бою выполнить эту задачу не получалось. Видимо, среди наступающих не нашлось желающих делать это под пулями. С орудием вышла та же история – развернуть его в боевое положение у них не вышло. БМП продолжала вести огонь в сторону ополченцев – но наугад, и толку от неё было мало.