Отдышавшись, она продолжила:
— Тогда мой отец, ставший в те времена вожаком после гибели
своего отца, и драконы заключили перемирие. Нам достался этот
небольшой клочок берега.
Марниа вздохнула. Потом с продолжила с короткими паузами:
— Вначале наш народ радовался, что вообще выжили. Охоты здесь
нет, но мы научились делать лодки и выходить на рыбный промысел.
Только вот в последнее время происходит что-то странное. Рыбаки,
вернувшиеся с моря, теряют силы, болеют и потом погибают. Рыбы у
берега очень мало.
Она остановилась и развернулась ко мне:
— Нам нужен этот Горий лес. Иначе мой народ просто погибнет.
Я ее понимала. Но возвращаться обратно к драконам? Тем более
теперь они точно не дадут мне сбежать.
— А почему вообще развязалась эта война? — нахмурилась я
задумчиво.
Марниа отвернулась и снова медленно зашагала вперед. Я подумала,
то она не хочет отвечать. А, может быть, все не так чисто.
Но Марниа открыла одну боковую дверь и пригласила меня внутрь.
Это была жилая комната. На полу и стенах циновки, кровать с
груботканым покрывалом, два плетеных кресла у маленького
столика.
С видимым облегчением Марниа опустилась в кресло. Я устроилась
на соседнем. Две молоденькие оборотницы принесли поднос с
завтраком. Омлет, посыпанный пряными травами.
— Мы завели огороды и сады, но оборотни не очень любят жевать
травку. Нам подавай мясо, — улыбнулась мне Марниа. — Волкособ,
приведший тебя сюда, натренирован пригонять добычу из леса
драконов. Он же и привел несколько коз, которых мы доим. Прежде мы
получали довольно мяса от морских животных. Но и они пропали, когда
случилась эта беда.
Старая оборотница снова опечалилась и замолчала.
— А нельзя было как-то попросить помощи у драконов? — я
беспомощно пожала плечами, не зная, как еще помочь.
— Уже двести лет, как мы в полной изоляции, — вскинула на меня
пронзительный взгляд Марниа. В ее глазах мелькнула боль и злость.
Неосознанно она потерла то место, где у нее отсутствовал палец.
— Так кто все-таки развязал ту войну? — осторожно спросила я еще
раз.
— Мой дед был еще полон сил. У нас были земли, много земель.
Сытая, довольная страна. Но на наших границах стало твориться
неладное. Пропадали молодые оборотни. Во всем винили драконов.
Конфликт накалялся. И когда собрав войско, дед пришел к границе,
там его уже ждала армия драконов. Они кричали о мести.