Так змеиное мясо ещё сильнее
напоминает курятину по вкусу, только слегка подпорченную. Из-за
того, что не пришлось его жарить, мясо имело ещё больше так
необходимой Ивану влаги. После таких невыносимых нагрузок,
пережитых за последние сутки, организм с искренней благодарностью
воспринял даже такую еду, щедро выделив эндорфины.
Расправившись со змеиной тушей, Иван
вытер рот, облизал тыльную часть ладони, после чего продолжил своё
изматывающее путешествие. Жутко хотелось спать, но это неприемлемый
риск, которого он не мог себе позволить.
Когда солнце вошло в зенит, Иван уже
не до конца понимал, где находится и что делает. Единственное, чего
ему хотелось — спать. Последние несколько часов он мог думать
только об этом.
Наконец, его силы были окончательно
исчерпаны, поэтому он упал на песок, увязал на копьё несколько
рубашек, чтобы сымитировать некое подобие навеса, накрылся им и
отключился в ту же секунду.
Сон был тревожным. Звуки, показавшиеся
его организму подозрительными, будили Ивана раза четыре.
Несколько раз ему приснились события
прошлого. Вероятно, воздействие жары, жажда и лёгкий голод вызвали
у подсознания знакомые ассоциации, поэтому Иван во сне перенёсся в
Панджерское ущелье. Сон был настолько реалистичен, что сомнений в
реальности происходящего даже не возникло, до самого
пробуждения.
«Опять снилась эта паскуда...» —
подумал Иван, открыв глаза. — «Ахмад Шах Масуд, сука...»
Тогда было жарко. Девять месяцев
прерываемой короткими перемириями войны. Ахмад Шах Масуд выбивался
из ущелья неоднократно, Иван там положил кучу душманов, настолько
много, что, в какой-то момент, перестал считать, но каждый раз
упёртый моджахед возвращался с новыми людьми, чтобы вновь
повторился очередной оборот человеческой мясорубки. Ахмад Шах Масуд
считается многими «экспертами» успешным афганским полевым
командиром, но Иван так не считал. Нет, на фоне остальных Масуд был
настоящим уникумом, но если бы ОКСВА позволял себе такие потери,
какие были обычным делом у Масуда, десять лет этот конфликт бы не
продлился...
Встав и стряхнув с себя наметённый за
время сна песок, Иван огляделся, не увидел ничего подозрительного и
начал сборы. Смотав ткань и закрепив её на спине, он взял копьё и
продолжил идти.
Палящая жара никуда не делась, зато
он, хотя бы, немного отдохнул и теперь имел силы продолжать
путь.