Теория управления, основанная на системном подходе, рассматривает объект управления – систему социальной защиты населения – как множество связанных и определенным образом упорядоченных частей, которые обладают целостностью и образуют единство при взаимодействии с внешней средой, как организованную совокупность связей и социальных норм, которая объединяет значимые общественные ценности и процедуры, удовлетворяющие основным потребностям общества. В результате под системой социальной защиты в широком смысле исследователи понимают деятельность, направленную на обеспечение формирования и развития полноценной личности, создание условий для самоопределения и самореализации человека. В более узком понимании система социальной защиты представляет собой поддержку и оказание помощи человеку в случае возникновения трудной жизненной ситуации. В рамках этого подхода основными формами социальной защиты являются:
✓ социальная поддержка;
✓ социальная помощь;
✓ социальное обслуживание;
✓ социальное страхование.
В то же время в рамках широкого подхода система социальной защиты включает в себя все сферы системы жизнеобеспечения.
Критически анализируя многообразие подходов к определению категории «система социальной защиты населения», автор считает необходимым дать более четкое понимание данной категории в современном контексте как совокупности правовых и экономических принципов, методов, механизмов и ресурсов, направленных на предупреждение социально-рисковых ситуаций, смягчение и ликвидацию их последствий в жизни конкретного человека, попавшего в трудную или перешедшего в особую жизненную ситуацию, с помощью предоставления законодательно установленных, гарантированных мер социального обслуживания, социальной поддержки, помощи и социального страхования.
Для уточнения теоретико-методологического основания объекта исследования целесообразно сформулировать ряд положений методологического характера.
Во-первых, социальная защита населения является частью социальной политики по выполнению государственных функций, направленных на смягчение или недопущение негативных последствий социально-экономических реформ, и реализуется в рамках системы социальной защиты населения.
Во-вторых, система социальной защиты населения является совокупностью нормативно-методических, организационных и материальных ресурсов, которая реализуется в рамках деятельности специфической социальной отрасли – социальной службой, оказывающей государственные услуги населению на основе индивидуального «точечного» подхода, исходя из нуждаемости, фактической потребности, степени потери самообслуживания, самовспоможения, самообеспечения и т. д. Направления деятельности отрасли социальной защиты населения определяются спецификой государственной системы управления. В условиях регионализации управления системой социальной защиты населения в отношении регионов они имеют существенные различия.