В упоминавшейся столице Перми Великой Чердыни, расположенной на семи холмах, находился самый первый монастырь Урала и Сибири – Иоанно-Богословский с усыпальницей великопермских князей и епископов, и самый первый кремль на Урале и в Сибири. Из Чердыни шла самая древняя дорога в Сибирь.
Основанный новгородцами в 1430 году, Соликамск в течение полутора столетий был юго-восточным форпостом Руси, в XVII веке стал столицей обширного воеводства, обеспечивал Россию в значительной степени солью, металлами, пушниной и другими товарами. Воеводами в Соликамск назначались члены царской семьи и крупнейшие вельможи – Нарышкины, Черкасские, Воронцовы и др. Они превратили Соликамск в «уголок Москвы», архитектурный ансамбль которого ставится в один ряд с ансамблями Великого Новгорода, Пскова, Владимира и Суздаля [5]. В 1731 году Г. А. Демидов основал в Соликамске первый в России ботанический сад. В городе насчитывались десятки предприятий различных отраслей промышленности, из города проходила в Сибирь главная до середины XVIII века «государева» Бабиновская дорога.
Кунгур был основан в 1663 году по указу Алексея Михайловича. Петр I открыл в городе Управление горных заводов Урала, переведенное в Екатеринбург после его основания. В XVIII веке Кунгур стал крупнейшим промышленным центром. В городе и его окрестностях находилось несколько казенных и частных металлургических заводов, монетный двор, один из первых на Урале стекольных заводов, десятки кожевенных фабрик (99 в начале XIX века [6]), производивших лучшие в стране кожевенные изделия, ценившиеся и в Европе. Кунгур являлся и одним из крупнейших купеческих центров страны. Фактически кунгурской монополией была закупка чая в Китае и продажа его по стране. В 1737 году Кунгур стал столицей Пермской провинции, и В. Н. Татищев предлагал сделать его столицей всего Урала. Через Кунгур пролегал Сибирский тракт. Жители Кунгура проявили особую верность центральной власти во время войны с Е. Пугачевым. На штурм кунгурской крепости Е. Пугачев направлял крупные войска. Только в январе 1774 года состоялось семь штурмов. Положение было безнадежным, и кунгурский воевода бежал из города. Кунгур отстояли жители во главе с купцами.
Население Западного Урала в своем подавляющем большинстве осталось верным центральной власти, а жители строгановского имения и ряда заводов и селений других владельцев, в том числе работники Егошихинского завода, создали народное ополчение, дали вооруженный отпор пугачевцам и не допустили их в глубинные районы Урала.