– Надеюсь, мы сможем забыть недоразумение сегодняшнего утра? Мне бы хотелось, чтобы у нас сложились добрые отношения, – сказал Антаил, сворачивая на тропинку слева.
– Под недоразумением вы понимаете мою сегодняшнюю казнь, Ваше Величество? – спросила я, изо всех сил стараясь скрыть сарказм в голосе.
– Так и есть. Отныне я позабочусь, чтобы у тебя было все необходимое и с тобой обращались, как с вэлой, – подтвердил король, останавливаясь у розового куста с лиловыми крупными цветами и нюхая их.
– Тогда уже забыто, – выдавила улыбку я. – Но позвольте узнать, чем я обязана столь разительной перемене?
– О, мы приняли тебя за харду, похитительницу магии, – не задумываясь, ответил король и внимательно уставился на меня. – но потом поняли, что ты просто заблудилась. И появилась в нашем мире случайно. Заверяю со всей ответственностью больше тебе нечего опасаться.
– Я благодарю вас за это. Но, позвольте узнать, какую судьбу вы планируете для меня в дальнейшем?
– А чего бы хотела ты?
– Вернуться домой, безусловно.
– Что ж, отлично, – король хлопнул в ладоши и пошел дальше, к круглой полянке с резными лавочками. – Так мы и сделаем. Только придется немного подождать. Портал между мирами дело нелегкое. И открыть его можно только в правильное время и в правильном месте.
– Чудесно, – удивилась я тому, что меня так легко согласны отпустить домой. – И когда же представится такая возможность?
– Совсем скоро – в новогоднюю ночь, – лучезарно улыбнулся король. – Меньше месяца осталось. А до этого тебе придется побыть нашей дорогой гостьей. Я, к сожалению, не смогу заботиться обо всех твоих нуждах. Дела государственные, что поделаешь, отнимают все мое время. Но, вот, к нам идет мой дорогой двоюродный братец. Он и станет твоим проводником в наш мир.
– Благодарю, – ответила я, сбитая с толку. Что-то настораживало меня, но не могла понять что. Возможно, столь разительная перемена, от сожжения на костре до подозрительного радушия. Подумаю об этом позже, сейчас не место и не время. Я подняла взгляд на подошедшего к нам мужчину. – Буду рада познакомиться.
– Представляю тебе Магрэла. Не обращай внимания на экстравагантную внешность. Наша мать любила отношения погорячее и нагуляла сына от дроу – подземного народа, обитающего далеко на севере. У нас сейчас с ними весьма хрупкий мир… Но брат нам верен, несмотря на дурную часть своей крови. И ты можешь ему доверять. Магрэл, это Катерина. Ты знаешь, что делать. На этом я вас покину, дальше разберетесь без меня, – король торопливо кивнул в ответ на наши почтительные поклоны и поспешил удалиться.