И никто его не остановит.
– Плегас, ты что творишь, сучий ты выродок? – послышалось в
отдалении.
Боковым зрением я увидел человека, выходящего из-за стены ливня.
Плащ его тоже зловеще развевался на ветру. Плащ с тремя
ярко-красными полосами.
– Допрашиваю пленных, – ответил тот сквозь сжатые зубы.
– Да нет, Плегас, ты их не допрашиваешь. Ты их убиваешь, как
паршивых овец.
– Потому что они и есть овцы.
– Ты же знаешь, что сейчас нам недостает пушечного мяса для боев
на Арене, а впереди турнир. Теперь организаторы хорошо платят за
каждого.
Командор опустил пистолет. Я же не сводил с него взгляда.
Смотрел, но ничего не видел. Даже дышать перестал.
– Ладно, уведите это дерьмо отсюда, – недовольно бросил Плегас и
отвернулся, потом резко повернул голову в мою сторону, в глазах
блеснул зловещий огонек. Указал пальцем на меня. – А вот этого
проучите. – Помолчал с мгновение и добавил: – Не надейся, что
обманул смерть. Здесь бы ты умер сразу, а там будешь страдать.
Меня снова толкнули в спину, ударили по внутренней стороне
колен, заставив ноги согнуться. Один из солдат-здоровяков
замахнулся прикладом автомата и обрушил его на мою голову. Боль
вспыхнула, но тут же исчезла, потому что сознание накрыла тьма.
Глава 1
Чужая земля
– У меня нет выбора, – сказал я.
– Выбор есть всегда, ты же знаешь, Шой. Ты всегда так говорил, –
прозвучал ласковый голос Эрики, но меня он резал как стеклом по
венам.
– Если я не начну выплачивать долги, то они заберут все, что у
нас осталось. А в армии всем новобранцам дают аванс на полгода
вперед. Не успею я уйти, а вы уже получите деньги. На первое время
должно хватить.
– А если тебя покалечит на этой проклятой войне?! Или… – голос
Эрики дрогнул, она отвела взгляд. В глазах заблестели слезы.
– Все будет хорошо, – сказал как можно тверже я и, нежно взяв ее
за подбородок, повернул к себе. Улыбнулся. Через силу.
Голубые глаза Эрики переполняли слезы, скатывались по щекам.
Улыбка моя ничуть ее не ободрила. Я обнял жену, крепко прижал к
груди и поцеловал в лоб.
– Все будет хорошо, – повторил я, ощутив, как в голосе
проскользнула фальшь.
***
– Встать! – раздался крик, и сразу за ним – несильный, но
довольно ощутимый электрический разряд в бок.
Я вынырнул из сна, разомкнул веки. Неяркий свет ударил по
отвыкшим от него глазам, в носу противно засвербело от насыщенной
гаммы запахов затхлости, немытых тел и мочи.