- Поступили данные от зонда, - между тем сообщил Хранитель. –
Сенсорами замечены объекты биологического происхождения. По всей
видимости это животные, присущие фауне этой планеты.
- Животные?! – удивился я. – Изображение есть?
Вместо ответа ИскИн вывел на монитор шлема картинку с зонда. Тот
находился где-то в нижних слоях облаков, но отличная оптика,
мультисенсоры и моделирование искусственного интеллекта делали
изображение весьма качественным.
Я увидел искрящие голубым зонтичные кроны деревьев, качающиеся
словно от сильного ветра. Между ними, раздвигая древесные стволы,
то оседая, то вырастая вновь, медленно двигались конусообразные
каменные нагромождения, похожие на светло-серые пирамиды.
Метрологические данные с зонда, поступающие одновременно с
картинкой, сообщали, что размеры этих объектов составляют от
пятнадцати до восьмидесяти метров в высоту.
- Какие же это животные?! – поразился я. – Разве если только
можно назвать животными груды камней. Хотя странновато, что они
двигаются сами по себе.
- Как бы там ни было, сэр, эти каменные груды демонстрируют
поведение свойственное... животным. Как вы заметили, они обладают
способностью упорядоченно двигаться.
Конечно, все это было странно. Впрочем, мне доводилось читать о
кремнийорганических формах жизни. Возможно это как раз такой
случай. Интересно только, чем может грозить встреча с такой живой
пирамидой? Впрочем, так как происходило все это довольно далеко, я
на время выкинул все это из головы.
***
Утром лесные низины затянул туман. Конечно, для визоров шлема
«смотреть» сквозь него – не проблема. Но так уж сложилось, что
человеку инстинктивно кажется, что в тумане притаилась
опасность.
Едва я отошел от места ночевки, как оказался на краю крутого
обрыва. Его высота, судя по показаниям сенсоров скафандра,
составляла восемнадцать метров, что значительно превышало глубину
оврагов, встречавшихся мне до сих пор. Пока я раздумывал, как
спуститься, в левой части информационного монитора появилось
сообщение: «Внимание! Зафиксировано нехарактерное движение».
Я сразу же посмотрел туда, куда указывали стрелки визора и
увидел, как над деревьями взметнулся ворох бурых лент, усеянных
черными горошинами. Ленты покачивались из стороны в сторону, потом
внезапно втянулись под полог леса.
Держась за выступающие корни, я осторожно спустился с обрыва и
погрузившись в туман, направился дальше, следуя маршруту,
проложенному навигатором, старательно забирая при этом вправо,
чтобы как можно дальше обойти зону «нехарактерного движения».