- Не имею чести знать, что вы натворили, сэр… Но я связался со
своим коллегой на борту транспортного шаттла — таким же ИскИном,
правда, гораздо менее совершенным чем ваш покорный слуга — и могу с
уверенностью сказать, что у команды звездолета есть приказ,
нарушить который никто не осмелится.
- Что за приказ? – буркнул я, продолжая пялиться на то, что
происходит на скальной площадке в сотне километров отсюда.
- Всесторонне изучить обломки звездолета, с целью выяснить что с
ним произошло и доставить того, кто прибыл на нем на главный
корабль, находящийся на орбите для дальнейшего расследования
обстоятельств произошедшего.
Сдаться врагу… Сдаться на милость врага… Во все века эта фраза
вызывала стыд, брезгливость и страх. А если враг не захочет
проявить эту самую милость? Особенно после всего, что я сделал для
Империи? Конечно, сейчас не средневековье… Но… Но, собственно, что
я теряю? Предположим, мне удалось скрыться. А имперцы, собрав
обломки звездолета, улетят и в ближайшие годы эту планету не
посетит ни одним корабль? От одной этой мысли я почувствовал
охватывающий меня ужас. А что, если сюда вообще никто и никогда не
прилетит?! Что, если я застряну здесь… навсегда?!
Перспектива провести всю свою жизнь на Палме, среди невиданных
симбиотических животных и обретающих разум растений заставила меня
взглянуть на предложение Хранителя под другим углом.
- Что ж, согласен с твоими доводами, - скрепя сердце, произнес
я. – Иначе нам не выбраться с планеты. Как ты считаешь, они смогут
сами найти нас? Или нам следует помочь им себя обнаружить?
- Я передам поисковой команде сигнатуры активности вашего
скафандра. Они, несомненно, захотят проверить… Передавать?
Чувствуя нарастающее смятение, я махнул рукой, и сказал:
- Давай, передавай…
Спустя мгновение стало видно, как на плато поднялась суета и с
него стартовал небольшой шаттл. Я отвернулся, зашел в грот и сел
прислонившись к стене. Прошло несколько минут. Откуда-то издалека
послышался нарастающий гул турбин. Когда из далекого эха он
превратился в отчетливый низкий звук, я поднялся и выйдя из пещеры,
оказался на свету.
- Зачем было тащиться в такую даль, если всё закончилось вот
так? - усмехнулся я. – Оставались бы на месте и это ничего бы не
изменило. Зачем были нужны все эти испытания?