Существенную роль в индустриализации играло железнодорожное строительство, стимулировавшее развитие многих сопряженных отраслей. За 1861–1891 годы протяженность железных дорог возросла с 1,5 до 28 тыс. верст, а в 1899 году составила уже 58 тыс. верст. В 1890-е годы
Россия смогла отказаться от импорта паровозов. Появились и начали быстро развиваться такие отрасли, как нефтедобыча и нефтепереработка, машиностроение, химическое производство и др. В годы нового подъема (1909–1913) по темпам среднегодового прироста стоимости фабрично-заводской продукции, составлявшим 10,1 %, Россия опередила не только Великобританию и Францию, но и Германию и США. Продукция промышленности покрывала 80 % внутреннего спроса. В 1887–1900 годы промышленное производство увеличилось в 2,5 раза, тогда как численность промышленных рабочих – только в 1,8 раза, что свидетельствовало о росте производительности труда. Индустриальный бум позволил России заметно сократить отставание от ведущих западноевропейских стран и США по общему уровню промышленного развития.
Однако это было только начало модернизации. Хотя Россия и занимала пятое место в мире и четвертое – в Европе по объему промышленного производства, две трети продукции экономики создавались в сельском хозяйстве, не было собственного станкостроения, тракторостроения и т. д., слабо была развита химическая промышленность.
Советская хозяйственная система и ее реформирование
Россия после военно-революционного периода. Тяжелейшим периодом для России были 1914–1921 годы. Во время Первой мировой и Гражданской войн ее экономика оказалась разрушенной. Последствия войн, интервенции, прежде всего людские и материальные потери, физический и моральный износ оборудования еще более осложнили ситуацию. ВВП сократился почти на 80 %.
С началом мирного времени перед страной встала двуединая задача: восстановить разрушенное хозяйство и возобновить движение по пути ускоренной индустриализации. Первая задача была решена к 1926–1927 годам, и основное внимание политиков и экономистов вновь сосредоточилось на проблеме коренной модернизации народного хозяйства.
Во главу угла встал вопрос о социально-экономическом механизме, способном обеспечить индустриальный рывок.
За первое десятилетие существования коммунистической системы были применены два диаметрально противоположных экономических механизма: «военный коммунизм», предусматривавший полный отказ от каких-либо элементов рынка и кредитно-денежных отношений, и новая экономическая политика (нэп), сочетавшая государственный контроль над ключевыми секторами экономики с развитием частнопредпринимательской инициативы и рыночных отношений. Политика «военного коммунизма» оказалась чреватой не только полным параличом экономической системы, но и нарастанием политического кризиса в стране. Нэп обеспечил быстрое послевоенное восстановление экономики, а также открыл определенные возможности для проявления частной инициативы. В то же время крупная промышленность оставалась под жестким контролем государства, а иностранный капитал предпочитал отрасли добывающей промышленности.