И они убивают. Взлетают мечи,
сверкают пики, трещат дубины и кости, разносятся над каменным
двором крики и проклятия умирающих, но все эти звуки тонут в
торжествующих воплях разъяренной толпы, что заполнила скамьи на
склоне древнего холма. Вот только на нижних галереях, где за белыми
колоннами тлеют огни жаровен, где каменные скамьи заменяют
деревянные резные с войлочными подушками, где подрагивают бесценные
прозрачные занавеси на закрытых террасах для знатных сайдок - жен и
дочерей танов, происходящее на арене обсуждают чуть спокойней.
- Однако, Ролл, твой раб не уронил
чести дома Рейду! Вынужден признать, он сущий зверь, - Подтянутый,
почти худой, но очень крепкий и широкоплечий человек с легким
поклоном повернулся в сторону довольного великана. Его одежда ничем
не отличалась от одежды прочих собравшихся в галерее вельмож.
Теплый длинный плащ из меха морской выдры скрывал все, кроме обуви,
но коротко остриженная седая голова с правильными, словно
выточенными из камня чертами лица даже в уважительном поклоне
оставалась гордой.
На арене под довольный рев толпы
серокожий гигант, выходец из далеких степей, сын одного из хеннских
племен, рыча, выламывал руку только что поверженному, еще живому
противнику. Не меньше двух десятков трупов лежало тут же. Слуги
арены подходили к ним с крючьями, с опаской косясь на
рассвирепевшее чудовище.
- Сожалею, Седд, что не удалось
испытать в сегодняшних схватках честь или хотя бы доблесть дома
Креча! - довольно хохотнул Ролл и, откинув полу плаща, обнял сына,
с восхищением наблюдающего за серым воином. - Мы с Леббом с
удовольствием насладились бы схваткой достойных противников. Отчего
не выпустил своего воина? Я был готов поставить на него десяток
золотых даже против собственного раба. Тем более теперь, когда
сиятельный конг собственноручно раскроил голову его соплеменнику -
обнаглевшему послу. Или твой горец не лучший воин-раб в Скире? Вот
уж раньше никогда не поверил бы, что выходец из безмозглых корептов
способен так обращаться с оружием.
- Я бы тоже поставил на него, -
вмешался лысый старик с крючковатым носом. - Правда, в таком случае
сам уж точно не выпустил бы никого.
- Дом Олли и так выпустил только тех,
кого давно пора было скормить дикому зверью, - скривил губы Ролл. -
Не лучше было бы отправить твоих рабов в Скому, Касс? Скоро
последняя охота, сыновьям Ирунга пора становится мужчинами. Им
нужна дичь!