- Не зная, что она может никогда и не
проснуться, - медленно закончил Зиди, с трудом отрывая взгляд от
глаз попутчицы. - Этот лес чем-то напоминает мне рабов Скира. Они
тоже живы, но порой кажется, что они не более чем ожившие мертвецы.
Лес мертв, Рич. Если же это сон, то он почти неотличим от смерти.
Если боги будут милостивы к нам, я покажу тебе живой лес. А теперь
поторопимся. Нам нужно избавиться от трупов.
- Это запретный лес, - прищурившись,
предупредила девушка.
- Для нас теперь каждый куст, каждое
болото от Скира до Дешты запретно, - отмахнулся Зиди.
- Для тебя! - жестко поправила его
Рич. - За мной пока погони нет.
От трупов удалось избавиться быстро.
Еще на краю леса Зиди сбросил тела в ложбину, оставшуюся от
прошлогодней лежки серого медведя, и тщательно засыпал их прелыми
листьями. Рич подъехала к толстой, в два обхвата сосне и потрогала
отпечатки когтей зверя.
- А если медведь вернется?
- Вряд ли. - Зиди забросил на лошадь
доспехи стражников. - Медведь никогда не зимует в одном и том же
месте. Тем более что медведи уже месяц, как видят сны. А еще более
вероятно, что предзимняя охота, которой предаются таны на этой
неделе, вообще оставила этот лес без крупного зверя. Но если
случится чудо, и медведь вернется, тогда он, вероятно, поблагодарит
нас за лакомство.
- А мы сами не станем лакомством? -
поежилась Рич.
- Нет, - успокоил ее баль, залезая в
седло. - Не надо бояться зверя, он менее опасен, чем человек. К
тому же этот медведь маленький, не намного больше любой из наших
лошадей.
Последнее замечание не добавило Рич
бодрости, поэтому она вновь замолчала. Девчонка опустила платок на
плечи, разметала густые волосы и с интересом завертела головой по
сторонам. Когда лошади остановились на краю бурой трясины и Зиди
вновь опустился на колени, сайдка подошла к нему.
- Ты хочешь утопить их доспехи и
оружие?
- Не все. - Зиди обернулся. -
Распахни плащ.
Рич помедлила мгновения, удивленно
подняла брови, затем распустила шнуровку и сбросила плащ на опавшую
листву.
- И свой тоже, - потребовал
Зиди.
- Ты не боишься, что кто-то убьет
тебя даже за взгляд в мою сторону? - побелев от ярости, спросила
Рич.
- Боюсь, - признался баль. - Но того,
что ты простудишься и будешь нуждаться в тепле и отдыхе, боюсь
больше. Дорога слишком трудна. Сними плащ.