Остальные, похоже, обкатывали в голове мысль попроще,
подсчитывая в уме свои пятнадцать процентов и прикидывая куда их
можно употребить.
– Это аванс, – повторил посетитель. – На первое так сказать
время. Я появлюсь через четыре недели. Если вы решите принять
предложение, то надеюсь приступите к работе сразу же. При
необходимости добавлю ещё. Я оплачу любые текущие расходы.
Он подумал и повторил:
– Любые.
– Если это аванс, то какова сумма всей сделки? – усмехнулся
Рив.
– Назовите любое число, – в тон ему ответил клиент. – Только не
подорвите местную экономику. Бриллианты, знаете ли, ценятся когда
их трудно добыть.
Глава 3. Пасьянс
Старый слуга расстроился, что не пришлось выдавать гостю шляпу и
плащ. Ведь нельзя вернуть то, что не забирал. Хойти лишь открыл
входную дверь и проводил посетителя до последней ступеньки крыльца.
На тротуар он на памяти Дамматрика не ступал ни разу. Даже за
продуктами и необходимыми в хозяйстве вещами бегали
мальчишки-посыльные.
– До утра никаких разговоров о деле, – заявил Рив и вернулся к
полировке ногтей. – Никаких разговоров.
– Ты веришь в эти сказки о Конце Света? – Дамматрик пропустил
предупреждение мимо ушей. – По-моему это главный вопрос, от
которого зависят и все остальные.
– Да. Последнее время я и сам чувствую приближение какой-то
смуты. Нет. Это не главный вопрос.
– А какой главный? – тут же спросил Дамматрик.
– До утра никаких разговоров, – крысёныш оценил полировку ногтя,
подставив его под свет свечи, остался доволен и перешел к
следующему.
Они помолчали несколько минут.
– В картишки никто не желает сыграть? – Оборн достал колоду.
– Иди сыграй с упырями, – посоветовал Рив. – Они сейчас на
лестнице городского Сената тусят.
Дамматрик шутки не понял. Оборн пожал плечами и принялся
раскладывать пасьянс. Он утверждал, что знает три сотни
разновидностей этого бессмысленного занятия. Бессмысленного для
тех, кому не приходится коротать ночи в засаде, под дверями клиента
или торчать в кабаках, собирая слухи.
Теоретически компаньоны могли бы сейчас разойтись, чтобы
собраться днём и обсудить дело на свежую голову. В конце концов,
они получили целых четыре недели на раздумья. Но никто не предложил
перенести собрание и никто не попытался уйти. Все терпеливо ждали
рассвета.
Дамматрик покинул кресло и прошелся вдоль книжного шкафа,
исследуя корешки книг. С тех пор как здание перешло в собственность
страхового общества, библиотека почти не пополнялась. Толстяк
добавил несколько книг о лошадях, а Рив регулярно притаскивал
подшивки популярных альманахов, которые видимо уже не помещались в
его каморке на улице Погасших Свечей. Пару десятков томов к
библиотеке добавил Дамматрик, в основном они касались искусства и
литературы. Что до Оборна и Ники Торадо, то они не слишком тяготели
к чтению. Большая же часть собрания принадлежала даже не прежнему
владельцу, который слыл хлыщом и человеком глуповатым, а его
далёкому предку – первому хозяину дома, что по утверждению Хойти,
служил портовым чиновником Империи. Поэтому многие книги не
открывали десятилетиями.