Хорошо, что рассвет в осеннюю пору начинался довольно поздно
даже у них на юге, но всё равно времени едва хватило на всё.
Ювелира Н'тагу, что родом из оазиса Узу Карт, подняли с постели
Дамматрик и Оборн. Полчаса темнокожий торговец приходил в себя,
убеждаясь, что к нему ломились не грабители, а напротив люди
достойные, предлагающие к тому же выгодную сделку. Единственное
условие сделки – купить бриллианты немедленно. Проверив образец на
подлинность, для чего ему пришлось запалить десяток свечей и
достать самое крупное увеличительное стекло, Н'тага сообразил, что
ночные клиенты пребывают в затруднительном положении. В результате
им пришлось отдать хелтскому ювелиру двенадцать камней по цене
восьми.
Почтенному нотариусу Загнеру тоже изрядно сократили сон. Пузырь
даже на краю гибели заботился о репутации. Он не желал прослыть
человеком, не отвечающим по обязательствам, а потому перепоручил
старому контрагенту кучу дел. Оставленная нотариусу сумма с лихвой
возмещала возможные потери и могла заткнуть рты любым кредиторам.
Ильметра отправилась вместе с боссом, не столько охраняя его от
возможных разбойников, сколько присматривая, чтобы тот
пошевеливался и, боги упаси, не попытался улизнуть.
А ещё им следовало купить лошадей, повозку, хороший тент и
прочее снаряжение для остановок под открытым небом. И всё это
ночью, всё в спешке, за всё изрядно переплачивая. Подготовкой
снаряжения занялись наиболее надёжные подручные Оборна – Индо и
Живец.
Дело усугублялось тем, что драка за наследство главаря, на что
очень рассчитывали Оборн и Вайхель, так и не началась. Кто-то
спокойно, твердой рукой управлял потерявшей хозяина криминальной
империей. Это стало для товарищей неприятным сюрпризом.
Вайхель, пообещав предпринять некоторые шаги, исчез. Рив в
одиночку оставшиеся час или два готовил отход. Он создавал
фантомный след, призванный увести возможную погоню на северо-восток
в сторону перевалов в Щитовых горах. Для устройства дымовой завесы
пришлось использовать большинство местных помощников, в том числе и
Живца с Индо, а потому уходить им предстояло без поддержки,
налегке. Но прежде следовало уговорить Шохальца.
Тот неожиданно заартачился. Начал выдумывать какие-то вздорные
поводы, чтобы остаться в Альпорте. Компаньоны допустить этого не
могли. Босс вряд ли смог бы откупиться от бандитов, на что он
очевидно рассчитывал. Кроме того, он слишком много знал о каждом из
товарищей, об их планах, а преследователи наверняка вытрясли бы из
него всё что можно. Только за полчаса до рассвета Пузырь соизволил
отдать приказ. Если уж честно, то приказ