— Мы пожалеем оба, если позволим себе
теперь, — сухо сказал он, и добавил чуть слышно, обращаясь то ли к
царевне, то ли к своей Богине: — Прости меня, Владычица.
Анирет распрямилась, сейчас как
никогда надеясь быть похожей на мать.
— Убирайся с глаз моих, Таэху, —
холодно сказала она, копируя интонации царицы, от которых всем
становилось не по себе. — Не желаю ни речей твоих, ни взглядов.
Помедлив, Нэбмераи выпустил её
плечи.
— Да, так даже лучше, — проговорил он
и почтительно склонил голову. — Но убраться не могу: договор.
— Так делай не больше, чем должен, —
отчеканила она. — И впредь говори со мной лишь тогда, когда я
обращаюсь к тебе. Это приказ царевны Эмхет.
«Вот так. Матушка может мной
гордиться...» — подумала она с некоторой печалью, которая, впрочем,
не усмирила её гнев.
— Как тебе угодно, госпожа моя
царевна, — Таэху снова склонил голову, и на миг ей почудилась
усмешка.
Анирет резко поднялась и пошла вдоль
берега. Воин быстро нагнал её и держался теперь за её плечом.
— Роль телохранителя тебе удаётся
прекрасно. Ни к чему пытаться выходить за её пределы.
— Ты права, госпожа моя, и даже
больше, чем предполагаешь.
— Потрудись объяснить!
— Ты мудра, удерживая меня на
расстоянии. А когда ты... мы оба забываемся, мой долг —
напомнить.
— Мы далеко от столицы, — невидимо
ему она усмехнулась с горечью, начиная понимать, что он имел в
виду. Тайна, необходимость сохранить тайну. Разумеется, он думал об
этом, учитывал это, даже когда она почти теряла голову! «Вот ведь
глупая девица, царевна Эмхет!» — укорила она себя.
— Но столица и императорский двор
близки к нам и здесь, — веско заметил Таэху. — Я уже говорил тебе.
Я никому не доверяю, в особенности в том, что касается твоей
безопасности, вверенной мне.
Обернувшись, Анирет смерила его
взглядом. Странно было видеть его взволнованным и даже немного
раздражённым, хотя границу учтивости он не переступал.
— Будет мне позволено просить тебя
кое о чём, госпожа моя царевна?
— Проси, — она величественно кивнула
и нахмурилась, когда он снова чуть улыбнулся.
— Я прошу тебя помнить мои слова:
каждый свой шаг я делаю сообразно своему выбору, уже сделанному
тогда. Я не враг тебе. Я защищаю тебя... как только могу.
— Если ты считаешь необходимым
поделиться какими-то своими подозрениями, сейчас хороший момент, —
уже мягче заметила царевна.