Агата скомкала записку и со злостью швырнула ее в камин. Немного
магии огня, и от трусливого расторжения помолвки остался только
пепел. Одного Агата не могла простить Оливеру — после помолвки она
заслужила, чтобы эти слова ей произнесли в лицо.
Собрав всю силу воли в кулак, она вышла из кабинета и уверенным
шагом направилась к выходу. Уже на крыльце ее догнала Ханна.
— Леди Агата, куда вы? Вам нельзя ехать одной, — лепетала
камеристка, — ваша репутация...
— Не тебе указывать мне, что стоит делать, а что нет! — бросила
она, добавив в голос металлических ноток. — Если мама будет
спрашивать, где я... Скажи, поехала в храм сделать подношение
богам.
На этом Агата подошла к карете. Кучер помог ей забраться
внутрь.
— Тисовая улица двадцать три, — распорядилась она.
Слуга если и удивился адресу, то не подал виду. Вскоре карета
тронулась, и потянулись долгие минуты в пути.
Чем ближе карета подъезжала к указанному месту, тем меньше у
Агаты оставалось уверенности в своих действиях. Незамужняя леди в
доме одинокого холостого мужчины... Это был скандал. Но взять с
собой Ханну она не могла, так как сама не знала, к чему приведет ее
визит к Райлиху. Воображение вырисовывало самые ужасные варианты
развития событий. Он мог потребовать от Агаты все, и она,
оказавшись в безвыходном положении, безусловно это «все»
отдаст.
Прикрыв воспаленные веки, Агата попыталась успокоиться. В
Солтивэле частенько вспыхивали скандалы и, видя со стороны, что
происходило со знатными, обанкротившимися семьями, она знала
наверняка: без репутации и чести можно жить, а вот без средств к
существованию — нет.
Карета резко остановилась. Кучер помог Агате выйти. Путь до
дверей она преодолела в гордом одиночестве и уже было занесла руку,
чтобы постучать, как створка открылась и на пороге предстал
дворецкий.
— Прошу, проходите, — он жестом пригласил ее внутрь.
Агата смутилась. Ей понадобилось немного времени, чтобы решиться
сделать последний, весьма неосмотрительный шаг. Но вот она
переступила порог и оказалась в доме, проезжая который всегда
отводила взгляд.
— Сообщите мистеру Дарку, что его хочет видеть леди Агата
Чандлер.
— Сию минуту, леди Чандлер. Позвольте сначала проводить вас в
гостиную.
Агата проследовала за ним. Сердце бешено колотилось. В
обставленной с большим вкусом гостиной она ждала, когда же хозяин
дома соизволит с ней встретиться. Из сплетен, что ходили по
Солтивэлю, она знала, что Райлих выкупил поместье в плачевном
состоянии после банкротства предыдущего владельца и обустроил дом
по последнему слову магического прогресса. Кристаллы-светильники на
каждом шагу, артефакты, поддерживающие в жаркий день прохладу
внутри комнат, специальные зачарованные камни у камина, способные
долгое время поддерживать тепло — всего этого были лишены старые
родовые поместья, где хозяева цеплялись за благородную старину и
жертвовали своим удобством. «Интересно, откуда у него на все это
деньги? На оклад заместителя начальника магполиции такой дом не
купишь», — подумала Агата, но уже в следующую секунду усмехнулась,
предположив, что Кристофер не первый, кого Райлих обобрал до
нитки.