-Что-то ты слишком нервничаешь, –
угрюмо заметила Айрин.
-Конечно, нервничаю, – отозвалась
Валери – А как ещё?
-Мы же продумывали наш план. Ты
говорила, что он хорош.
-Он хорош лишь для того, чтобы
успокоить тебя, – Валери умоляюще посмотрела на подругу – Слушай, а
может, в Бездну его?
-Кого? – изумилась Аури – Наш
план?
-Наш план. Шевалье. Твою должность, –
в смятении отвечала Валери – Ты всё оставишь и уедешь ко мне. А
потом… я получу вторую ступень, познакомлюсь с кем-нибудь из
благородных, и мы что-нибудь придумаем.
-Извини, – покачала головой Айрин – Но
король доверил мне эту должность, и никто, кроме него, меня с неё
не снимет. Тем более я не собираюсь бежать.
-Да я тебе не про бегство! – в
отчаянии всплеснула руками Валери – То есть… Просто это всё слишком
опасно, понимаешь? А вдруг…
-Ты не веришь, что у меня
получится?
-Я не знаю. Я просто не хочу потерять
тебя, - тихо сказала Валери, опустив глаза, и Айрин почувствовала,
как её отпускает напряжение и накатывает теплота. Она протянула
руку и сжала ладонь Валентины. Та, вздрогнув, подняла
взгляд.
-Мне безумно приятна твоя забота. Но я
должна это сделать, понимаешь? Даже если… - Айрин запнулась, не
желая ещё больше тревожить подругу – Обещаю, я сделаю всё, что
могу, и ещё немного сверху.
Валентина набрала в грудь воздуху,
готовая возразить – и промолчала. Она поняла, что сейчас нужна лишь
поддержка.
-Да, и ещё, - слегка покраснев,
продолжила Аури – Зайди ко мне в комнату и забери … там будут
стоять… В общем, там сейчас три игрушки – пусть пока они побудут у
тебя, хорошо?
-Игрушки? – Валери пристально
посмотрела на Аури и та отвела взгляд, опасаясь вопросов. Но Валери
вдруг улыбнулась и кивнула головой –Кончено же, как скажешь. Три
игрушки – забрать к себе. А как они выглядят?
-Да их там всего три, – с облегчением
выдохнула Айрин.
Валери ничуть не преувеличила, говоря,
что решения далось ей с трудом.
Она сама не помнила, когда перестала
отделять свою жизнь и своё будущее от Аури. Просто в какой-то
момент, мечтая и строя планы, в них девочка всегда была вместе с
школьной подругой. Случались и минуты ревности, зависти или злости,
но после следовали дни счастья. Валентина немало попрекала себя,
когда, поддавшись дурному предчувствию и собственному сновидению,
отправила Аури с отцом в столицу. День, когда Айрин покинула её,
стал для девочки тяжёлым испытанием, а день возвращения - самым
радостным праздником. В тот вечер, слушая рассказы Аури, сердце
Валентины наполнилось таким восторгом, что, проводив подругу в
спальню, сама Валери не сомкнула глаз. Она мечтала так, будто бы
рухнули все препятствия, и всё казалось ей возможным – вместе с
Аури.