- Ваше Величество! – взволнованно
заговорил отец. – Приношу свои извинения. Мне и в голову не
приходило, к чему может привести отказ ехать на отбор. Конечно,
Джулиана поедет в Картар, мы не допустим, чтобы из-за нашего
легкомыслия легла тень на королевскую семью.
Король понимающе кивнул, а потом
сказал:
- Хотелось бы услышать тебя,
Джулиана.
- Я поступлю так, как хочет мой отец,
- ответила я, глядя в глаза королю.
Элгар едва заметно сощурился, ему не
слишком понравилось, как я расставила приоритеты: сначала – желание
отца, а потом уже – воля короля. А ничего не заметивший отец лишь
тепло улыбнулся мне. После этого разговора все опять прошли в
бальный зал и старались вести себя легко и непринужденно. А у меня
из головы не выходил напряженный взгляд графа Маккона, и я
попросила отца устроить нам встречу.
- О чем Вы хотели поговорить со мной,
леди Джулиана, - спросил меня этот воин с серьезными глазами.
- Во-первых, я хотела узнать, могу ли
я в поездке иметь при себе какое-нибудь личное оружие? – спросила
его.
Если он и удивился, то не показал
этого, а вот отец, присутствовавший при нашем разговоре, не сумел
удержаться от негромкого восклицания.
- Какое оружие Вы имеете в виду? –
поинтересовался граф.
- Кинжал, например, и еще что-нибудь
небольшое и тяжелое, чем бы я могла, защищаясь, ударить противника,
находясь на небольшом расстоянии от него.
- Насчет кинжала я не возражаю, при
условии, что Вы умеете им пользоваться, но я не совсем понял, о
каком еще оружии Вы говорите.
- Что-то вроде кистеня, это тяжелый
шар, который крепится к рукояти при помощи цепи, но в моем случае
небольших размеров, так сказать, мини-кистень, - немного смущаясь,
проговорила я.
- С шипами? – бесстрастным голосом
уточнил он.
- Необязательно, - пробормотала
я.
- Вам изготовят такое оружие и
покажут, как им надо пользоваться, - после небольшой паузы, в
течение которой он сверлил меня изучающим взглядом, заявил Лайон и,
изобразив светскую улыбку, откланялся.
- Доченька, ты не веришь, что тебя
смогут защитить? – взволнованно спросил отец, когда мы остались
вдвоем.
- Это на всякий случай, отец, так мне
будет спокойнее, - пояснила я. – Да и граф, как ты заметил, совсем
не против.
- Но ты же не умеешь обращаться с
оружием! – встревожился он.
- Значит, буду учиться, -
успокаивающе улыбнулась я.