Ближе к вечеру, когда дело запахло сумерками, Ильнур ощутил
вползающий в его отважную душу страх. Невольно, раз за разом, его
мысли возвращались к жуткой встрече на площади, состоявшейся
нынешним утром. Он вспоминал ту толстую женщину, что повисла на
нем, и дрожь волнами прокатывалась по телу верховного паладина.
Какой-то назойливый внутренний голос непрерывно твердил ему -
что-то будет! И это что-то будет чем-то страшным. Свиностас,
зловещий пришелец извне, сделал его параноиком. Теперь в каждом
чужаке Ильнуру виделся новый монстр. Многие годы миры, найденные
чародеями прошлого безопасными, служили источниками для пополнения
рядов армии Ангдэзии. Но ныне Ильнур усомнился в верности сделанных
пращурами выводов. Так ли безопасны эти миры? А если когда-то они и
являлись таковыми, прошедшие века могли изменить многое. Ничто не
вечно. Ничто не стоит на месте. Еще вчера тихий и спокойный мирок
сегодня легко может стать родиной ужасных чудовищ. Ужасных вдвойне
тем, что не имеют они ни рогов, ни клыков, и видом мало отличны от
обычных людей. Но души их черны как ночь, сердца поражены злобой.
Демона видно сразу. А этих еще пойди-ка, разгляди. Одного вот
проморгали. А если он не последний? Если это первая ласточка
грядущего вторжения? У Ильнура начинали трястись руки, когда он
представлял себе таких вот Свиностасов в количестве десяток и сотен
особей. Да они камня на камне не оставят от Ангдэзии. От всего
этого мира. Опустошат его, и пойдут дальше, верша свое черное
дело.
Мрачные предчувствия верховного паладина начали оправдываться
сразу после ужина. Трапезничал Ильнур в резиденции ордена, которую
не покидал в течение всего дня. Подкрепившись кое-как, без
аппетита, Ильнур собрался отправиться в свои покои и скорее лечь в
постель, поскольку чувствовал вызванное волнениями утомление. Но
тут дорогу ему преградили два паладина, и на их лицах Ильнур с
удивлением обнаружил широкие таинственные улыбки. Паладины не были
мрачными и угрюмыми истуканами, вроде черных рыцарей империи, но и
такого, чтобы скалиться без причины, за ними не наблюдалось.
- В чем дело? - спросил Ильнур. - Если что-то не слишком важное,
то это подождет до завтра. Я устал и хочу скорее лечь спать.
Паладины обменялись странными взглядами, их загадочные улыбки
стали заметно шире. Ильнур, глядя на подчиненных, ощутил легкий
приступ паники. Опять происходило что-то непостижимое.