– Будет наказан за неподобающее поведение со старшими, – заверил её рыжий, бросив взгляд на нас с Норманом. – Это полено?..
Я не ослышалась? Полено? Это он про меня?.. Ну спасибо, что не бревно.
– Элионора... – заискивающе глядя в глаза женщине, рыжий обхватил её одной рукой за плечи и, развернув к нам спиной, стал что-то нашёптывать на ушко.
Элионора позволила себя увести, и парочка возлюбленных скрылись за тёмной стеной из деревьев.
– Слава... – прикусила язык, вспомнив Окла, который так и не явил свой божественный лик. – Полетели отсюда, пока ещё кто-нибудь не пришёл, – предложила Норману, отцепившись от драконьей лапы. Ноги подкосились, я плюхнулась в воду, больно ударившись о плавающий в ней лёд.
– Нет, ты видел! – завопил с берега храбрый Иммэнуил Феникс. – Она думала, что из меня можно сделать ледяную статую? Не с тем связалась!
Норман принял человеческую форму. Не боясь замочить одежду, поднял меня на руки и вытащил на берег. Я ошарашенно замерла в его объятиях, не понимая, как реагировать на такое. Неоднозначный типаж вырисовывался: вроде заботливый и покладистый, но может вспылить и тут мало не покажется. Это же дракон!
Я стояла, зябко ёжась и наминая мокрый песок под ногами. Норман сходил за меховой накидкой и моим платьем: первое он накинул мне на плечи, а второе превратил в дым – выглядело это так, словно он его уничтожил, превратил в прах, аннигилировал.
– Платье... Оно даже не моё. Вроде как вернуть надо, – растерянно пролепетала я, сдерживая дрожь.
– Оно в порядке. Я его в хранилище переместил.
– А-а-а... – понятливо, хотя не до конца поняв, протянула я.
Быстро прополоскав обувь, отдала её на хранение дракону. Мы направились к поляне, с которой Норману будет проще взлететь. Мэни шёл впереди, освещая путь. Все молчали. Я сосредоточенно высматривала землю под ногами, стараясь не наступить на мелкие камешки. Норман кидал на меня обеспокоенные взгляды: то ли хотел что-то сделать, то ли что-то сказать. Но я игнорировала его порывы, давая себе возможность переварить случившееся.
---
*Полупрозрачные птички, похожие на колибри, появлялись в истории “Выгодная партия, или Одно проклятье на двоих”.