***
Мир, в который он попал, был выжжен войной дотла. Его воздух был
сух, неподвижен и безжизнен, и казалось, что в нём, в его атмосфере
и в бесконечной реке низких облаков, во всем сероватом
пространстве, словно присутствовал некий фоновый шум или гул,
глубокий и очень, очень низкий. Человеческий слух едва мог его
уловить, но порой он заставлял вибрировать все кости в теле Гарри.
Невольно создавалось ощущение, что это звучит голос самого Даймона,
как последняя нота неоконченного траурного реквиема.
Дойдя до замеченного с пригорка озера со странными, словно
оплавленными фигурами, Поттер потратил почти полчаса, разглядывая
увиденное.
Озеро состояло из спекшейся, желтой стекловидной массы, а фигуры
были воинами, заключенными в прозрачный плен, как мухи в куски
янтаря. С головы до ног обмотанные какими-то лентами, явно
нечеловеческие трехметровые силуэты восседали на кошмарных
шестилапых тварях, похожих на громадных крокодилов, чьи мышцы и
сухожилия выпирали так сильно, что, казалось, с них содрали
кожу.
Неизвестное могучее заклинание, расплескавшее землю, как кисель,
на нескольких квадратных километрах, похоже, накрыло их в самый
разгар атаки — об этом говорили и пригнувшиеся фигуры всадников, и
поднятое в замахе оружие. Даже комья земли, выброшенные из-под
когтистых лап бегущих верховых животных, застыли в воздухе, навек
заключенные в толстый, полупрозрачный панцирь расплавленного песка
и земли.
Чьи были эти воины, и кого они атаковали за миг до гибели, было
навсегда похоронено в прошлом.
Оставив их за спиной, Поттер вскоре приблизился к первому из
столбов бирюзового пламени, упиравшемуся в летящие облака и
теряющемуся за ними. Но чем ближе он подходил, тем сильнее начинал
ощущать смутное беспокойство, на губах появилась острая горечь, а
по телу пошли гулять волны болезненных уколов. До огненного столба
оставалось дюжины две шагов, когда внутреннее чувство опасности
прямо-таки взвыло, будто ледяным душем окатив Гарри.
Уже знакомая игла холода кольнула разум, и Гарри понял, что
видит перед собой. Вместе с пониманием в сознании возникла и
сложнейшая магическая формула, для реализации которой Поттеру,
впрочем, не хватило бы всей его энергии, включая жизненную. Но даже
если бы и хватило, юноша никогда бы не прибег к силам такого
порядка. Просто не посмел бы.