«А вдруг Лукас какой-нибудь забытый
двоюродный внук или племянник твоей прабабушки? – шепнул внутренний
голос. – Едва ты уедешь – как он явится к Дугласу и предъявит права
на дом и прочее, подтвердив бумагами свое родство с Элизой.
Возможно, поэтому он и был так раздосадован твоим неожиданным
появлением?»
Но я тут же отрицательно замотала
головой, отвечая сама себе. Даже если я не выполню условия
завещания, наследство все равно перейдет определенному человеку.
Это было особо оговорено в отдельном пункте. Я мельком видела это
имя в копии завещания, которую мне любезно оставил Дуглас. И точно
запомнила бы, говорись там о моем соседе. Будь Лукас хоть
внебрачным сыном Элизе и моим родным дядей – он ничего не получит
при всем своем горячем желании.
Я перевернулась на бок и сердито
уставилась на почти полный круг луны, заглядывающей через окно. Да
уж, не думала и не гадала я, что простое приглашение в гости к
родной прабабушке таит столько проблем. В этом деле все было
слишком непонятно и загадочно. Письмо, дожидавшееся отправки около
года, непонятные и откровенно странные условия завещания,
недружелюбные соседи и заброшенный дом, который еще приводить и
приводить в порядок…
Неожиданно ход моих мыслей оборвал
какой-то шум. Я насторожилась, моментально выкинув все посторонние
мысли из головы. Может быть, послышалось?..
Медленно текли секунды тишины, и я
совсем было уже успокоилась, решив, что у меня шалят нервы. И
неудивительно, после такого напряженного дня! Но только я вздохнула
с облегчением, как шум повторился, только теперь громче. Как будто
хлопнула входная дверь. Я замерла, вся оборотившись в слух.
Теперь я отчетливо слышала, как
поскрипывают половицы, словно кто-то ходит по дому. Я выбрала для
нас с Анной спальню на первом этаже, недалеко от прихожей, где
начиналась лестница наверх. И сейчас я понимала, что кто-то
методично обследует комнаты, начав с гостиной и медленно
продвигаясь к нам. От осознания этого факта у меня волосы
зашевелились от ужаса.
«Призраки не шумят, – вдруг холодно
шепнул глас разума. – Точнее, шумят, но не так. Ты уверена, что
тебя навестил именно дух твоей покойной прабабки? Тогда почему
бестелесное создание так шаркает ногами?»
Это замечание неожиданно отрезвило
меня. Я не знала, как бороться с привидениями, но вполне
представляла, что можно сделать с грабителем, или кто там еще
забрался в дом. Огреть по голове чем-нибудь тяжелым, запустив
вазой, или же запереть в одной из комнат до прихода помощи. Выбор
большой.