Родители нарекли меня Юрием, в честь первого человека
в космосе. Имя носил с гордостью и никогда бы не сменил его, но
среди Кельваров, Белегов и прочих, боюсь, стать белой вороной,
привлекающей слишком много лишнего внимания к своей скромной
персоне. Между тем, решение пришло довольно быстро, и я уверенно
заявил:
- Мое имя - Рюрик.
Глаза Алариэль загадочно заискрились, и она
удовлетворенно кивнула своим мыслям.
- Завтра напросись на охоту с Кельваром и постарайся
проявить себя. Так у тебя появится шанс остаться здесь до окончания
зимы. Сильных воинов разумный ярл не станет гнать взашей. Оружие в
руках держать умеешь?
Разумеется, умею. В последнее время, единственным
занятием, отвлекающим от суровой действительности, стала сборка и
разборка автомата с повязкой на глазах, да заточка армейского ножа.
С копьем уж как-нибудь управлюсь.
Я утвердительно кивнул, отпивая из деревянного сосуда
отвар.
- Сколько до весны осталось? - кинул взгляд на дверь,
постукивающую от порвав ветра, зябко кутаясь в шкуру на
плечах.
- До весны - месяц, а до
потепления не меньше трёх.
Не свойственна столь затяжная зима умеренному
климатическому поясу средней полосы России... Но она так уверена в
сказанном, что понимаешь - это закономерность, повторяющаяся из
года в год, а не случайная аномалия. Климат претерпел серьёзные
изменениям, о которых мне только предстояло узнать.
Алариэль вынула из резного сундука несколько
выделанных шкур и расстелила их у очага. Подкинула в огонь хвороста
и настояла:
- Ложись спать. Ранам нужно затянуться, а твоей
голове отдохнуть.
Не поспоришь. В отваре я четко распробовал ромашку и
мяту, действующих успокаивающе и расслабляюще. Разморило меня и
настойчиво клонило в сон. Улёгся на расстеленную шкуру, накрываясь
второй почти до самого носа. Наблюдал за безустанным танцем огня,
осознавая, что я попал. То ли в параллельную реальность, то ли в
темное будущее. О последнем не хотелось думать, хоть убейте. Не
таким я его себе представлял. Летающие машины, развитая медицина,
утопичное общество, отпуск на Марсе или дача на Луне - да. Но не
голод, холод и «первобытнообщинный» строй. Если бы я собственными
глазами не увидел развалины своей цивилизации, подумал бы, что
шагнул в прошлое. Такое ведь бывает, да? Разлом времени или
пространственное искажение и ты, оказавшийся в нужный час, в нужном
месте. Но, если это будущее, то что же случилось, что нас так
откатило назад? Откуда здесь эти люди и почему они ничего не знают
о земле, на которой живут?