— Стыдно? Ты, Алана, про стыд-то забудь! Лежала б уже
бездыханная, коли б о стыде думали. Единственную дочь отдать должны были
хозяину вулкана! А ты вон сидишь живехонька! На кого б нас оставила, а? О нас с
матерью подумала? Что с нами-то б было? Мы для тебя все делали, а ты нам нашу
же любовь и заботу в укор-то и поставила! Тьфу! — в сердцах сплюнул староста. —
Вот она — благодарность дочерняя!
Редрик брови свел. Алана. Имя это он запомнил. Вот о
какой подруге говорила Лисса. Вот чье место заняла.
Девица вскочила, подошла к старосте, обняла его, спрятала
лицо на отцовой груди.
— Ты, батюшка, на меня не сердись. Да только не сплю я
вторую ночь. Мне Мелисса снится. Просит о ней не забывать и руки тянет… и
зовет… зовет… Жалобно так: «Алана-а-а…», — голос у дочери старосты скакнул
вверх, надломился.
— Ну-ну, будет тебе, — похлопал Деян дочь по спине. — То сон
только. А что есть сон?
— Что? — пискнула девица.
— Муть ночная. Ерунда. Глупость и выдумка. Будет тебе,
Алана. Ну, будет. В селении праздник, а ты все пропускаешь, сидя здесь и пол
слезами поливая.
Всхлипнула дочь старосты.
— Да как же праздновать! Сердце у меня болит, батюшка.
Мучается Мелисса, страдает… вот и снится мне.
— Ну-ну, перестань, дочка. Сама же слышала, что лекарь
сказал: микстуру он Мелиссе дал, не почувствует она ничего.
— Правда не почувствует? — подняла Алана заплаканное
лицо.
— Отцом-Солнцем клянусь! — кашлянул Деян и тотчас
продолжил: — Да и свершилось уж все.
— Да как же свершилось-то? Точно ли, батюшка? Дым-то ведь
так и валит из горы той проклятой.
— Вчера ж сама слышала, какой стук оттуда шел. Принял
жертву хозяин вулкана. Мелиссе уж все едино. А мы спасены, — решительно рубанул
воздух рукой староста. — Будет тебе горевать. Домой пойдем. Матушка тебя ждет.
О тебе уж Арвир справлялся. А жениха своего негоже заставлять ждать.
— Арвир… — хлюпнула носом девица. — Кто ж знал, что он такое
удумает…
— Ради тебя все! Видишь, до чего его любовь к тебе
довела! — довольно пробасил староста.
— Лучше б он мне вовсе не говорил о том, так бы мне его
любить проще было...
— Это что еще за речи! Ты ж, почитай, с самого детства,
еще босоногой девчонкой, за Арвиром бегала и всем говорила, что вот, мол,
вырасту, только за него замуж и пойду. Скоро мечта твоя и исполнится. О будущем
думай. Мы с матерью твоей Арвиру теперь по гроб жизни обязаны будем. Не
позволил осиротить нас на старость лет.