От похитителя пахло просмоленным деревом и ромом. И она определенно
слышала этот голос раньше!
— Вы будете благоразумны?
Арабелла кивнула, и рука на ее лице ослабила хватку. Девушка
набрала в грудь побольше воздуха, чтобы закричать, но похититель
оказался проворнее: в рот ей немедленно протолкнули плотно
скатанный комок ткани.
— Напрасно вы так, мисс Бишоп, — укоризненно пробормотал мужчина,
еще сильнее стискивая ее плечи.
Второй похититель шагнул вперед, вытаскивая из-под куртки изрядно
потрепанную кружевную шаль. Арабелла видела такие на крикливо
одетых женщинах, в изобилии встречающихся возле гавани.
— Держи, — прошептал он. — И поторопись.
В этот момент из-за облаков показалась луна. Извернувшись,
Арабелла взглянула на державшего ее мужчину и
обомлела: это был одноглазый пират по имени Волверстон, тот самый
офицер Блада, который принял его сторону во время бунта! Зачем она
им понадобилась?!
Волверстон накинул шаль на голову и плечи Арабеллы и развернул ее к
небольшой калитке.
— Постой, — буркнул второй пират и, наклонившись, захватил
пригоршню влажной земли.
— Ты чего, Хейтон?
— Платье, — односложно ответил тот, размазывая грязь по подолу
светлого платья. — Ну, теперь пошли.
Ошеломленная происходящим, Арабелла шагнула было вперед, но тут же
рванулась прочь из рук Волверстона. Вернее, попыталась это сделать
— разумеется, безуспешно.
— Не глупите, мисс, — попросил Хейтон. Перед глазами девушки тускло
блеснуло лезвие ножа. — Вы все поняли?
Волверстон, обнимая Арабеллу за талию рукой с зажатым в ней ножом,
вывел ее на узкую улочку. Небольшой клинок был прикрыт концом шали.
Хейтон держался на шаг позади.
За калиткой они столкнулись с гурьбой подвыпивших матросов —
по-видимому, с торгового судна. Горланя непристойную песню, моряки
окружили их, и на какой-то миг у Арабеллы появилась надежда. Если
бы ей удалось привлечь их внимание! Однако она быстро убедилась,
что гуляки были частью спектакля, который с неизвестной целью
затеяли пираты Блада. Они хотят получить за нее выкуп? Или...
неужели Питер избрал такой способ, чтобы заполучить ее? Девушку
охватил ужас, смешанный с отчаянием. Но должен же им по пути
попасться еще хоть кто-нибудь!
В самом деле, из-за поворота показались два молодых офицера,
которые остановились при виде пьяной компании. Невзирая на нож,
приставленный к ее боку, Арабелла дернулась, и Волверстон свободной
рукой прижал ее голову к своей груди.