Арабеллу
губкой, пропитанной раствором уксуса. Утром «Атропос» бросит якорь
на рейде Кайоны, и он найдет сиделку, а пока...
— Капитан Блад, постойте... — вдруг отчетливо проговорила Арабелла,
словно почувствовав его прикосновения.
Питер вздрогнул. Неужели она очнулась? Но нет, ее глаза были
закрыты. Однако когда он провел губкой по ее плечу, Арабелла
беспокойно пошевелилась.
— Я должна объяснить вам...
— Что же, мисс Бишоп? — вырвалось у Блада, хотя он и знал, что
Арабелла его не слышит.
— У меня не было... другого выхода... — она замотала головой, на
сомкнутых ресницах блеснули слезы. — Никто... только ты, Питер...
Ты...
Сердце стукнуло невпопад. Блад надеялся услышать еще что-нибудь, но
Арабелла молчала. Подождав немного, он тщательно обтер пышущее
жаром тело девушки, затем надел на нее сухую рубаху. Утомление
давало себя знать все сильнее, и он решил выйти на палубу, чтобы
свежий бриз прогнал сонную одурь.
***
Облокотившись на планшир, Блад раздумывал над словами Арабеллы.
Он не был уверен в том, что правильно их расслышал — так тихо она
говорила. Но могло ли это означать, что он ошибся и она не
отвергает его? Криво усмехнувшись, он велел себе думать прежде
всего о том, как ее спасти.
Палуба скрипнула под чьими-то шагами. Блад обернулся и увидел
Волверстона.
— Как она?
— Все так же, — неохотно ответил Питер.
Нед с досадой пробормотал:
— Надо было влепить залп им в борт.
— Я дал слово.
Волверстон хмыкнул, подумав, что он-то слова не давал и посему при
случае припомнит ублюдкам Каузака их проделку, но вслух
сказал:
— Я рад, что ты вернулся, Питер.
Блад проницательно взглянул на него, догадываясь, что старый волк
имеет в виду вовсе не благополучно завершившиеся переговоры.
— Нед, — негромко проговорил он, — я принял решение и не изменю
его.
— Так это же было еще до того...
— Как ты выкрал мисс Бишоп? — голос Блада посуровел. — Она
полагает, что ты хотел как лучше, и я склонен с ней согласиться. Но
неужто ты считал, что, заполучив Арабеллу, я вернусь к
пиратству?
Лицо старого волка вытянулось: он совсем не
задумывался о таком повороте дел.
— Я хотел вытащить тебя...
— Признаю, ты добился своего. Только цена оказалась непомерно
высока.
Нед упрямо набычился:
— Она выздоровеет.
— Я надеюсь.
— Что ты будешь делать дальше? — помолчав, угрюмо спросил
Волверстон.