— Может быть, мистер Волверстон окажет нам такую
любезность?Капитан Волверстон?
Блад изумленно воззрился на нее:
— Арабелла, ты и в самом деле готова прибегнуть к этому
обычаю?
— Раз уж не остается другого выхода, — ответила она и уткнулась
Питеру в шею.
***
Хагторп вернулся в Кайону днем ранее. Когда он собирался сойти на
берег, к нему в каюту ворвался Дайк.
— Его превосходительству д'Ожерону срочно понадобился Питер, —
выпалил он с порога.
Хаторп, еще входя в Кайонскую бухту,заметил, что «Арабелла» по-прежнему стоит на рейде,
и поэтому лишь пожал плечами:
— Кто из нас его лейтенант?
— Тут такое дело, Нат... — пробормотал Дайк. — Волверстон привез
капитану девушку. Ну... — он замялся, — ту самую, из Порт-Ройяла,
племянницу полковника Бишопа...
— Да он рехнулся?! — перебил его опешивший Хагторп.
— Не иначе. Но это еще не все. Ее похитил Каузак, и
Питер за ним погнался. На «Атропос»,— на всякий случай уточнил Ник.
— А месье д'Ожерон весьма расстроен и намекает на
какие-то заманчивые предложения... — Он с надеждой взглянул на
Хагторпа. — Может, ты отправишься к губернатору?
— Сомневаюсь, что его превосходительство поделится со мной своей
бедой, — скептически заметил Нат.
Тем не менее, Хагторп побывал у д'Ожерона, который сообщил ему о
начавшейся в Европе войне. Губернатор и вправду огорчился, узнав,
что Хагторп не знает, когда же вернется капитан Блад.
Поколебавшись, он все же изложил суть дела: пиратам предлагалось
оказать содействие барону де Риваролю, который возглавлял в
Вест-Индии боевые действия против Испании. Нат задумался: речь шла
о службе королю Франции, и лично ему предложение губернатора
представлялось достойным внимания. Он заверил д'Ожерона, что
непременно известит Блада, как только его увидит. Осталось только
выяснить, как ко всему этому отнесется Питер. Впрочем, Хагторпа
терзали плохие предчувствия, — учитывая, в каком скверном
настроении пребывал капитан после своего возвращения с Ямайки. Да
еще эта дикая история с похищенной девицей!
Из губернаторской резиденции он отправился прямиком на «Арабеллу» и
застал там Кристиана и Ибервиля: оказывается, неугомонный лейтенант
Блада успел их позвать. Оба капитана
восприняли новости с воодушевлением и были готовы отправиться в
Пти-Гоав на воссоединение с эскадрой де Ривароля хоть завтра.
Хагторп остудил их пыл, напомнив, что переговоры будут вестись
прежде всего с Питером Бладом.