– Это не баба Клава, – как можно
более мягко сказал Камышев. – Это просто кошка, причем явно
домашняя. Смотри, какая она чистенькая и ухоженная…
– Я ее боюсь, – губы девочки
предательски задрожали, и старший лейтенант понял, что ребенка
нужно отвлечь.
– Пойдем-ка мы с тобой вместе, –
предложил он, подходя к девочке и беря ее за руку. – Со мной тебе
никто не страшен, потому что советского следователя даже нечистая
сила боится.
Лена послушно сжала ладошкой пальцы
Валерия и уверенно пошла с ним по лестнице вниз. Кошка нехотя
отодвинулась, пропуская их, и вскоре Камышев почувствовал, что
испуганная девочка наконец-то успокоилась, ослабив хватку.
– Доброе утро, Валерий Сергеевич! –
следователь обернулся и увидел улыбающуюся пенсионерку, которая
перемещалась настолько тихо, будто во время войны служила в
разведке.
– И вам здравствуйте, Клавдия
Макаровна, – приветливо кивнул Камышев.
Черная кошка куда-то пропала, и
вместо нее на лестнице стояла та самая сварливая старушенция,
которая почему-то именно с Валерием вела себя довольно-таки
дружелюбно. Возможно, из-за его профессии, но сам Камышев
предпочитал думать, что просто относится к пожилой женщине без
предвзятости, в отличие от большинства, и она это ценит.
– На службу? – поинтересовалась
Клавдия Макаровна, медленно и все так же бесшумно спускаясь по
лестнице. – Девочку, смотрю, провожаете, это правильно. Людей
всяких полно… Когда уже своих-то заведете, а, Валерий
Сергеевич?
– Как только, так сразу, – улыбнулся
Камышев, отделавшись стандартной фразой как раз для подобных
случаев. – Сами ведь знаете – у нас в милиции рабочий день
ненормированный. Какая жена такое выдержит?
Пенсионерка стала говорить еще
что-то, и Валерий, вежливо извинившись, что сильно опаздывает,
поспешил с девочкой к выходу. Уже на улице первоклашка
поблагодарила его и побежала в сторону школы, стремясь успеть к
началу урока. Следователь обернулся, на ходу бросив взгляд на
подъезд. Клавдии Макаровны не было, видимо, еще не дошла до двери.
А вот кошка трусцой бежала по двору, сверкая лоснящейся черной
шерсткой.
«Забавное совпадение», – улыбнулся
Камышев.
Он дошел до остановки, прыгнул в
трамвай и уже через пять минут был на площади Революции. Оттуда
Валерий всегда ходил до работы пешком через Старый мост, мимо
Путевого дворца и Горсада. Такие прогулки помогали ему взбодриться
перед длинным трудовым днем, а еще морально подготовиться к
очередной неожиданной задаче.