— Работа на сегодня еще будет?
— Разумеется, да. Всю новую посуду и стекляшки из ящика со
стружкой перемыть и подготовить к работе. Перегрузить автоклав.
Стружку собрать и вынести в большую печь к легочным больным, в
нашей алхимичке от нее будет больше грязи, чем тепла...
Опять постучали в дверь. Другой фельдшер из приемного.
— А доктора Гагала нет? Доктор Илан, вы в город не сходите?
Пришел человек, говорит, к лежачему больному, из тех объяснений,
что понятны, абсцесс на плече нужно вскрыть.
— Схожу, — сказал Илан. — Мышь, готовь набор для малой хирургии,
чистый бикс с салфетками, обезболивание. Ты останешься, я сам.
Здесь прибраться надо.
А что делать, если развеселил Гагала пьяным грибом? Гагал сейчас
идет спать или радостно думать о новой методике, если не забудет
прикладываться к бутылочке со спиртом или вином, плохо ему не
будет. Наоборот, будет хорошо. А Илан вместо него отправляется
резать и бинтовать. Вот интересно — Гагал микроскоп по памяти
собирал, или чисто интуитивно? Если первое, то где видел? Если
второе, то завидно. У Илана подобных талантов нет. Есть, правда,
другие, но...
Снег на мостовых Арденны к ночи смешался с дождем. Лучше бы
просто оставался снегом. Со снегом было теплее и чище. Провожатый
ждал Илана у главного входа, привалившись к колонне. Крупный и
грузный мужчина. В возрасте, если судить по отсутствию легкости в
движениях. Он был закутан по самые глаза в черную шерстяную ткань,
то ли одеяло, то ли отрез, из которого так и не сподобились сшить
нормальный плащ.
— Вы знаете, что вызовы в город оплачиваются в госпитальной
кассе? — спросил его Илан.
— Я дал денег кому-то из служащих, — хриплым посаженным голосом
отвечал провожатый и закашлялся.
— Далеко живете?
— В Старом квартале.
— Хорошо, идите впереди.
Они прошли участок примерно в четверть лиги с тротуарной
брусчаткой. Свернули вбок от главной дороги, отсюда к жилым
кварталам вели кривые ступеньки из плитняка. И тут случилась
неожиданность. На пустой ночной улице в темном провале меж далеко
отнесенных друг от друга фонарей провожатый внезапно развернулся к
Илану и приставил тому к груди прямой солдатский меч, который до
этого прятал под складчатым балахоном. Протянул Илану шейный
платок.
— Завязывай глаза, доктор, — велел он. — Я тебе не причиню
вреда, если будешь слушаться.